Ezúttal a Real tévesztett
Nehéz lenne megjósolni, milyen meglepetéseket tartogat még a Primera División élmezőnye a bajnokság hátralévő kilenc fordulójában, hiszen a 29. után is csupán az vált biztossá, hogy még semmi sem dőlt el. A Real Madrid mindhárom pontot kiengedte a kezéből, a Barcelona és a Villarreal viszont nem hibázott: győzelmükkel négy, illetve hat pontra megközelítették a királyi gárdát, a katalánok mellett tehát a „sárga tengeralattjáró” is harcba szállhat a bajnoki trófeáért.
Bernd Schuster legénységének azért is fájhat különösen a Valencia elleni vereség, mert bár Raúlék végigtámadták a mérkőzést, tizenkilenc kapura lövésük közül csak kettő talált utat Timo Hildebrand hálójába. Wesley Sneijder kezdte a kísérletek sorát, és Guti, Robinho, Gonzalo Higuaín, sőt a védő Sergio Ramos is ígéretes lehetőséghez jutott, ám képtelen volt élni vele. A túloldalon nemcsak a Raúl Albiol és – a Carlos Marchenát fél óra elteltével váltó – Iván Helguera irányította védelem, hanem a szenzációs napot kifogó német kapus is mindent megtett, hogy hatástalanítsa ezeket a próbálkozásokat, a madridi házi góllövőlistát immár 15 találattal vezető Raúlt azonban nem tudták tartani: fejjel, majd egy megpattanó lövéssel is bevette a valenciai kaput.
A 30 éves támadó talán Luis Aragonés szövetségi kapitánynak akart bizonyítani, aki ismét kihagyta őt a spanyol válogatott keretéből, de az Olaszország elleni találkozóra meghívott valenciai David Villa sem tétlenkedett. Kettejük döntetlenre álló gólpárbaját végül Javier Arizmendi zárta le, aki a szintén kerettag Iker Casillast csapta be, miután átjátszotta magát a szerdai, elchei összecsapáson az ellenfelet erősítő Fabio Cannavarón.
A kudarccal a Real Madrid elveszítette megnyugtató előnyét a tabellán, egyúttal elkönyvelte kilencedik vereségét ebben a naptári évben. Ez a szám igen gyenge sorozatról tanúskodik, ha hozzátesszük, hogy a blancók mindössze tizenhét alkalommal léptek pályára 2008ban, és csak az javít némileg az összképen, hogy egyszer sem végeztek döntetlenre, nyolc meccset tehát megnyertek. A Primera División eddigi tucatnyi játéknapján 7–5 a győzelmek és vereségek száma a Real neve mellett, amelyet az üldöző gránátvörös-kékek is csak három döntetlennel szárnyaltak túl, Thierry Henryék is éppen hétszer diadalmaskodtak.
Schuster egyébként éppen ezeket az egy pontokat hiányolja:
„Sok a vereségünk, néha játszhattunk volna döntetlenre. Kockáztattunk, és ezért drágán megfizettünk.”
Ám a számlát csak május 18-án, a bajnokság utolsó fordulóját követően nyújtják be a német trénernek – a Bajnokok Ligájától és a Király-kupától már korábban elbúcsúzó Real ugyanis csak ebben a sorozatban bizonyíthat a szurkolóknak és a tulajdonosoknak.
