Máris kudarcra ítélve

Mire számíthat az a válogatott, amelynek a hazai pálya sem jelent előnyt? Nem sok jóra. Ha szigorúan az elmúlt két év eredménysorát tekintjük kiindulópontnak, súlyos blama vár a társrendező Ausztriára a júniusi Európa-bajnokságon. Az osztrák drukkerek szerint annyira rossz a csapat, hogy a házigazdának járó szokásos bírói segítséggel sem jut messzire. A sógorok ma este Bécsben, az Ernst Happel Stadionban Hollandia ellen javíthatnak, majd az Eb nyitányáig még Nigéria és Málta esetleges legyőzésével kozmetikázhatják a tragikus eredménysort, de a tény akkor is tény marad: a válogatott története egyik legpocsékabb két évén van túl, 2006 januárja óta Josef Hickersberger irányításával 15 hazai mérkőzéséből mindöszsze hármat nyert meg. Tavaly egy győzelemre futotta erejéből, október 17-én Elefántcsontpartot verte meg 3–2-re, azt megelőzően zsinórban kilenc meccsen maradt nyeretlen. Az afrikai gárda legyőzése óta egyébként gólt sem szerzett Hickersberger együttese, Anglia 1–0-ra verte meg, Tunéziával gól nélküli döntetlenre végzett, míg az idén február 6-án 3–0-ra elbukott Németországgal szemben. Ezután nem csoda, hogy a közvélemény a kapitány lemondását követelte. Mi több, aláírást kezdtek gyűjteni annak érdekében, hogy a gárda lépjen vissza a kontinensviadaltól.

Ilyen előzmények után fordult célegyenesbe az osztrák válogatott, két és fél hónappal a horvátok elleni nyitó meccs előtt csak a kincstári optimizmus nyújthat némi reményt Hickersbergernek.

„Biztos vagyok benne, hogy egészen más osztrák válogatottat látnak majd az Európa-bajnokságon – magyarázta a kapitány. – Ausztria és Svájc szenzációs házigazda lesz, s számomra nem kétséges, hogy mindkettő eljut a negyeddöntőig.”

Nagy talány, mire számít Hickersberger, hiszen a hollandok ellen sincs változás a keretben. A kapitány továbbra is azokra épít, akikkel végigkínlódta az elmúlt két évet. Védelmében meg kell említeni, nincs könnyű dolga, hiszen nem állnak minőségi focisták a rendelkezésére. Talán még a hátvédsor a legerősebb alakzat, a Garics György, Emanuel Pogatetz, Sebastian Prödl, Martin Stranzl négyesre nem lehet panasz, előrébb viszont annál inkább. A középpályán a Panathinaikosz játékosa, Andreas Ivanschitz a maga 36 válogatottságával a legrutinosabb, míg a csatársorban a Braga menőjétől, Roland Linztől várják a gólokat, ő viszont nemzetközi mércével mérve nem tűnik fajsúlyosnak.

Az osztrák futball gyengeségét talán az jelzi igazán, hogy tavaly a 38 éves Ivica Vastic lett az év játékosa. A Linz csatára azonban nem kell Hickersbergernek, ahogyan a Strum Graz 33 éves támadójára, Mario Haasra sem tart igényt. Ez persze könnyen változhat, ha az osztrák válogatott következő három meccsén sem talál a kapuba…