Főszerepben a trófea
Hiszik vagy sem, Gerendás György gazdag edzői pályafutása során még sohasem ünnepelhetett nemzetközi kupasikert. Játékosként két KEKgyőzelem részese volt a Ferencváros ünnepelt sztárjaként (1974, 1977), szakvezetőként azonban sehogyan sem akart eddig összejönni a diadal. A BVSC-vel 1996-ban KEK-döntőt veszített a mester az INA Romával szemben, 2000-ben pedig a BEK négyes döntőjében próbálkozott hiába csapatával.
„Kétségtelen, a nemzetközi kupagyőzelem hiánya – ha nem is frusztrál, hiszen oly sok mindent megéltem már én ebben a sportágban –, bevallom, némi hiányérzetet okoz. Talán nem tart már sokáig ez az állapot…” – morfondírozott a montreali bajnok, aki a Brendon-UPC-ZF-Eger trénereként szerdán Moszkva mellett, a Sturm Csehov otthonában igyekszik megkaparintani a LEN-kupa díszes serlegét. Két héttel ezelőtt Egerben 8–8-ra végeztek a felek – ebből az eredményből kiindulva bizony emberpróbáló feladatnak ígérkezik az oroszok elitcsapatának legyűrése. A Szergej Garbuzov, Revaz Csomahidze, Alekszandar Sapics tengelyre építő rivális jó passzban van, hiszen hevesi fellépését követően hazája bajnokságának három győzelemig tartó elődöntőjében 2–0-s előny szerzett a Szpartak Volgográd ellen, nem csoda, hogy a hírek szerint valóságos népünnepélyt szerveznek szerda estére.
„Biztosak abban, hogy megnyerik a kupát, de ezzel nekünk nem kell foglalkoznunk – fogott szakmai elemzésbe Gerendás György. – Ha eltekintünk a várható körülményektől, és lecsupaszítunk mindent, akkor azt mondom, van miért optimistának lennünk. Az első mérkőzésen ugyanis rengeteg maradt bennünk, míg a Csehov érzésem szerint mindent kiadott magából. Alaposan átbeszéltük a taktikát, amely ahhoz szükséges, hogy hat-hét gólon tartsuk őket – ahogyan megleptek bennünket Egerben, most mi igyekszünk ugyanígy tenni az ő uszodájukban.”
Táplálja a reményeket az is, hogy a korai Euroliga-búcsú után az alacsonyabb nívójú LEN-kupában kikötő s ott vitézkedő Eger is feltűnően jó szériát tudhat maga mögött, hiszen a Szeged háromszori legyőzésével kivívta a bajnoki finálébeli szereplés jogát. A játékosok elszánt tekintettel hallgatták edzőjük lelkesítő monológját, amely tömören így hangzik: „Nagy lehetőség előtt állunk, kevés sportoló, csapat életében adatik meg, hogy nemzetközi trófeát nyerjen. Éljünk az eséllyel!”
