Egy mumus lecsapott
A Manchester United háza táján mindenki tisztában volt azzal a Blackburn elleni mérkőzés előtt, hogy a Rovers és a Chelsea idegenbeli legyőzésével bajnok lesz az együttes. A feladat azért nem tűnt könnyűnek, mert az elmúlt nyolc évadban – a triplázás óta – éppen ez a két együttes törte a legtöbb borsot az MU orra alá. A szombati találkozót megelőzően hazai pályán a Blackburn hat meccsen 11 pontot, míg a londoni kékek nyolc meccsen 15 pontot gyűjtöttek be a „vörös ördögökkel” szemben.
Sir Alex Ferguson, a címvédő menedzsere állítja, játékosai a nagy nyomás ellenére sem idegesek.
„Pillanatnyilag mindannyian nagyon nyugodtak vagyunk, a játékosok, a szakmai stáb és én is – mondta a skót mester. – Az elmúlt években sok drámai pillanatot éltünk át, szép lassan hozzászoktunk a kiélezett szituációkhoz, melyek értékes tapasztalatokkal is szolgáltak. Sok minden változhat még a hátralévő fordulókban, de bízom benne, hogy minden számunkra kedvezően alakul.”
Az első feladatot nem tudta teljesíteni a United, mert csak 1–1-s döntetlent játszott az Ewood Parkban.
A jó iramú mérkőzés 7. percében Tomasz Kuszczak ütközött Jason Robertsszel a kapu előterében, de a játékvezető sípja néma maradt. Nem sokkal később Wayne Rooney gurított középre, ám az érkező Carlos Tévez nem találta el a labdát, és Christopher Samba tisztázott. A félidő derekán a hazaiak szerezték meg a vezetést, bedobás után Nemanja Vidics és Rio Ferdinand szerencsétlenkedett, majd utóbbi sarkáról Roque Santa Cruzhoz gurult a labda, és a paraguayi 11 méterről a kapu bal oldalába lőtt.
Érdekes módon a meccs előtt még mindenkit nyugalomra intő Ferguson akkorra már elég idegesnek tűnt. Persze a United játékosain is látszott, tisztában vannak vele, hogy a botlás a bajnoki címbe is kerülhet, ezért kettőzött erővel próbáltak egyenlíteni. Az első félidő vége előtt Cristiano Ronaldo fejese nyomán Brad Friedel ütötte ki a labdát, majd a fordulást követően ismét a portugál villant, de a bal kapufa megmentette a vendéglátókat.
A második félidőre szinte teljesen beszorult a Blackburn. Tíz perccel a lefújás előtt Johann Vogel belépőjét követően Ronaldo esett el a büntetőterületen belül – nem volt tizenegyes – , a labda Tévezhez került, aki hét méterről lőtt, de Friedel ismét parádésat védett. Az amerikai kapus szinte eksztázisban hárított minden helyzetben, a végjátékban Rooney, majd John O’Shea próbálkozását, de Tévez fejesénél már tehetetlen volt. Nani szögletét Paul Scholes csúsztatta meg, és az alacsony argentin támadó három méterről a kapuba bólintott, egy pontot megmentve csapatának.
Az 1–1-es döntetlen azt jelenti, hogy három fordulóval a bajnokság vége előtt már csak három pont a United előnye a Chelsea-vel szemben, így a jövő héten a Stamford Bridge-en sorsdöntő bajnokit játszanak. Az Everton elleni összecsapást követően szűkszavú Avram Grant a jövő héten talán már bőbeszédűbb lesz csapata bajnoki esélyeit illetően.
