Pelé szerint Diego Maradonát doppingvétség miatt valamennyi korábbi elismerésétől meg kellene fosztani, de a „Fekete Gyöngyszem” az O Estado de Sao Paulo című napilapnak adott nyilatkozatában az argentin támadó képességeit is kétségbe vonta. „Maradona nagy játékos volt, de ha jobban megnézzük, a jobb lábával sohasem lőtt, és fejelni sem tudott… Nem volt teljes értékű futballista – fogalmazott a 67 éves brazil csillag, aki nem csak ezért kérdőjelezi meg Maradona kitüntetéseinek jogosságát. – És van még valami: miért veszik el a tiltott szerek használatával lebukó olimpikonoktól az érmeiket, ha tőle nem?” A világbajnok csatárt 1994-ben kizárták az egyesült államokbeli vb-ről, miután pozitív mintát adott a doppingvizsgálaton, de 1991-ben Olaszországban és évekkel később hazájában is lebukott, akkor kokainfogyasztáson érték.
