Papírforma Bostonban

Véget ért a meseszerű álmodozás Atlantában, miután a Keleti főcsoport első számú kiemeltje, a Boston Celtics hazai pályán 99–65-re kiütötte a Hawkst, és 4–3-mal továbbjutott. Mindez persze nem szenzáció, csak a papírforma érvényesítése volt, hiszen az alapszakaszt követően a liga legeredményesebb csapatától minimális elvárás volt az Atlanta legyőzése, ami a vártnál sokkal nehezebben ment, mint bárki is gondolta volna. A párharc előtt 4–0-s bostoni „söprést” jósolók és maguk a Celtics játékosai is megdöbbentek azon, hogy a Hawks meccset tudott nyerni, ám még ezt is túlszárnyalták a Sólymok azzal, hogy csak a hetedik találkozón hajtottak fejet a nagyobb tudás előtt. „Nem voltak kétségeink, hittünk magunkban, és tudtuk, miénk a jobbik csapat, és továbbjutunk. Elrontottuk az atlantai meccseket, de a lényeg az, hogy mostantól már készülhetünk a Cleveland Cavaliers elleni főcsoportelődöntőre” – mondta Paul Pierce, aki 22 pontjával a hetedik összecsapás legeredményesebb játékosa volt.