„Az én szememben ahhoz, hogy valaki igazi Unitedjátékossá váljon, meg kell nyernie a legrangosabb európai kupát a csapattal” – fogalmazott a Manchesterben hatodik idényét töltő Rio Ferdinand. Bár a 29 éves védő nyilvánvalóan túloz – ki merné kétségbe vonni, hogy például az MU csapatkapitányi tisztét leghosszabb ideig betöltő Bryan Robson vagy a legendás Busby-bébik igazi „vörös ördögök”-e? –, ha mégis egyetértünk a kijelentésével, a szerdai BL-döntőben csupán négy, a fenti feltételnek megfelelő futballista léphet pályára Alex Ferguson együttesében.
Minthogy az 1968-ban BEKgyőztes gárdából a skót menedzser senkit sem nevezett a moszkvai fináléra, a Luzsnyiki Stadionban csak az 1999-ben első gárda négy tagja: Gary Neville, Ryan Giggs, Wes Brown és Paul Scholes képviselheti az „igaz” manchesterieket.
Hiába azonban a személyes tapasztalat a BL-trófea magasra emelésében, a Chelsea ellen feltehetően csak utóbbi kettő szerepel majd a kezdőcsapatban – igaz, a tapasztalt olasz szakember, Marcello Lippi szerint ez éppen elég a sikerhez. „Scholest az elsők között jelölném, ha igazán nagy gárdát akarnék összeállítani” – mondta a tréner, aki nem beszél a levegőbe, hiszen a squadra azzurránál és a Juventusnál világsztárok egész sorával dolgozott együtt.
A Chelsea első BL-címéért küzdő Grant-fiúk ellen persze másra is szükség lesz a 33 éves irányító tapasztalatán kívül, döntő lehet például, hogy a „pályaválasztó” United-játékosok képesek-e felülkerekedni az egyéni párharcokban, például a Rio Ferdinand és Didier Drogba, Wayne Rooney és John Terry vagy Cristiano Ronaldo és Ashley Cole közti csatában.
A „megy vagy marad?” dilemmában most éppen a maradás mellett állást foglaló és ötéves szerződésére hivatkozó Ronaldo vállára egyébként is súlyos teher nehezedik majd, hiszen az „igazi” United-játékossá válás útján a társak is elsősorban tőle várják a gólokat.
Ahogy a középpályát erősítő Michael Carrick fogalmazott: „Ő a kiélezett meccseken alakít nagyot, és a szerdainál nincs fontosabb összecsapás. Az egész szezonban jól teljesített, sorozatban szerezte a találatokat. Miért pont most ne tenné…”
