Thomas Kelley varázslatosan játszott a tavalyi bajnokságban. Nem véletlen, hogy a Szolnoki Olaj minden hazai versenysorozatban az élen végzett. Az idén a 31 esztendős irányító az alapszakaszban elmaradt előző szezonban mutatott teljesítményétől, hogy aztán a rájátszásra megtáltosodjon: pontátlagán és értékindexén négy egységet javított, és gólpasszból is másfélszer többet adott, mint az áprilisig terjedő időszakban. E mutatói a playoffban: 20.33 pontés 5.93 gólpasszátlag, értékindexe pedig 24.25. Megsüvegelendő mutatók, a pontok és az értékindex viszonylatában a második, az asszisztokban harmadik lett a teljes mezőnyben. Nem véletlenül kereste meg az Atomerőmű, s szerette volna megtartani a Szolnok.
Ő mégis Pécset választotta.
„Nagyon jó játékost szerződtettünk, akinek az emberi tulajdonságai is kiválóak. Nem a pénz döntött az átigazolásnál, Thomas roppant korrekten viselkedett a tárgyalások alatt. Szerencsénk volt, hogy egyéb kötődése is van városunkhoz” – mondta Sztojan Ivkovics, a klub szakmai igazgatója.
„Szolnok mindig a szívem csücske marad, gyönyörű éveket töltöttem ott. De szerettem volna, ha a barátnőmmel egy városban élhetek. Pécs egyébként is csodaszép, és úgy gondolom, nagyon jó csapatunk lesz. Kíváncsi vagyok, milyen lesz Sztojan Ivkovics irányításával dolgozni. A játékosokat régóta ismerem, és tudom, hogy a klubnál szisztematikus csapatépítés folyik” – indokolta a váltást Thomas Kelley.
Az amerikai irányító szerződtetése után a pécsiek még egy centert szeretnének igazolni.
„Ha lehet, magyart, ha nem, külföldi játékost hozunk arra a posztra. Pénzügyileg jól zárultak eddigi szerződéskötéseink, így maradt keretünk jó center igazolására” – folytatta Sztojan Ivkovics, akinek segítője a ZTE edzői posztját elvállaló Völgyi Péter helyett a jövőben Halmai Gábor lesz, s aki a következő játékosokkal biztosan számolhat az új szezonban: Thomas Kelley, Wittmann Krisztián, Kutasi Gergely, Hosszú Gergely, Dragan Alekszics, Dénes Gábor, Grebenár Péter, Tóth Norbert és Czigler László.
