Jugoszláviával és Szerbia-Montenegróval már összemérte erejét a magyar férfi kézilabda-válogatott, Szerbiával viszont még soha, így sporttörténelmi jelentősége is lesz annak a magyar–szerb mérkőzésnek, amelynek a két ünnep között Balatonfüred ad otthont. Miután a karácsony előtti és a karácsony utáni hétvégén is játszanak tétmeccseket a német és a spanyol klubok, a légióshad, ha haza is ér december 29-ére, a szerbek ellen nem lép pályára, míg Császár Gábor szilveszter előestéjén dán bajnoki mecscsen irányítja a Viborgot. Hajdu János szövetségi kapitány így nem elsősorban a januári világbajnokságra tekint a Balatonnál, a távolabbi jövő érdekében ad lehetőséget több, itthon játszó fiatalnak. Újoncavatásra is készül: tervei szerint pályára küldi a PLER 19 éves jobbátlövőjét, Balogh Zsoltot és a Tatabánya 22 éves karmesterét, Szöllősi Bencét.
„Motivációs és sportdiplomáciai okai is vannak, hogy huszonnyolc tagú keretet hirdettem. – mondta Hajdu János. – A nemzetközi szövetség előírja, hogy egy hónappal a vébé előtt meg kell nevezni legfeljebb huszonnyolc játékost, később a tornára már csak közülük lehet válogatni vagy sérülés esetén behívni valakit. Január másodikától szűkebb, tizennyolcas keret készül együtt a horvátországi világversenyre, a többiek kerettagsága a jövő építését szolgálja.”
