Befejeződött az alapszakasz a férfiak legrangosabb európai kosárlabda-kupasorozatában. Kialakult a legjobb tizenhat mezőnye, hétfőn Barcelonában négy négyes csoportba sorsolják az eddigi eredmények alapján kialakult erősorrendnek megfelelően a tovább harcoló együtteseket. A spanyol klubok dominálnak: a Barcelona szerepelt a legjobban, a katalánok mindössze egyszer kaptak ki – Sienában. Dávid Kornél egykori együttese, a Tau Cerámica és az Unicaja Málaga is csupán kétszer szenvedett vereséget, nem véletlen, hogy a kiemelési lista első három helye e három csapaté, a negyedik meg a címvédő CSZKA Moszkváé. Ők a hétfői sorsoláson nem kerülhetnek ugyanabba a csoportba. A Real Madrid – bár korántsem ilyen kiváló mérleggel – is továbbjutott, egyedül a Joventut Badalona búcsúja miatt keserű a spanyol rajongók szája íze. Az Európakupa címvédője magának köszönheti a kiesést: nem kellett volna kétszer is kikapnia az Alba Berlintől. A kisebbik katalán klub kudarca annak ellenére is fájdalmas, hogy azért arra lehetett számítani: megérzi a világhírű edző, Aíto García Reneses és a vezér, Rudy Fernández távozását.
Még egy kisebb meglepetés a továbbjutókat illetően: nem fért be a legjobb tizenhatba a török Efes Pilsen Istanbul, amely nagy célokkal és jelentős új igazolásokkal (Charles Smith, Bootsy Thornton, Mihalisz Kakiuszisz, Predrag Drobnjak, Milos Vujanics) vágott neki a sorozatnak, s amely a kezdeti botladozásokat feledtethette volna, ha az utolsó fordulóban nyerni tud a Real Madrid otthonában. Ám kikapott 80–69-re, eközben a közvetlen rivális Partizan Beograd képes volt győzni Moszkvában a CSZKA rettegett csarnokában, s beverekedte magát a következő szakaszba. Nem érdemtelenül…
Eredmények és tabellák a 16. oldalon
