Újabb joker a pakliban
Bárhogy is végződjön a szezon a Manchester United számára, Sir Alex Ferguson valószínűleg nem szívesen tekint vissza az elmúlt két-három hétre. Egyrészt csapata egymás után két vereséget szenvedett el a bajnokságban (Liverpool 1–4, Fulham 0–2), másrészt a vasárnapi, Aston Villa elleni bajnokin nélkülöznie kellett a sérüléssel bajlódó Dimitar Berbatovot és Rio Ferdinandot.
Rajtuk kívül Paul Scholes, Nemanja Vidics és Wayne Rooney eltiltás miatt csak nézőként lehetett ott az Old Traffordon, Carlos Tévez pedig szombaton érkezett meg Bolíviából (vagy a Marsról, ahogy Ferguson fogalmazott viccesen). Ha mindez még nem lenne elég, a skót szakembernek ismét meggyűlt a baja a médiával. Valószínűleg a Cristiano Ronaldo–Real Madrid szappanopera felmelegítése sem nyerte el a tetszését, de az végképp betette nála a kaput, hogy a BBC-nek dolgozó, korábban a Liverpoolban is futballozó Mark Lawrenson azt állította, „mindenki” tisztában van vele, hogy Ferguson összeveszett Rooneyval a Pool elleni meccs után, a csatár ezért kezdett csak a kispadon a Fulham otthonában, ahol a hajrában végül kiállították.
„Hallottam az ostoba pletykáról – mondta az MU mestere.
– Nem tudom, honnan vették, deaz még inkább nevetséges, amikor Lawrenson arról beszél, »mindenki tisztában van vele«, hogy összevesztünk. Én ott voltam, és semmi ilyesmire nem emlékszem.”
A feszültség eleinte mintha a pályán is meglátszott volna a manchesterieken, Darren Fletchernek már az ötödik percben a gólvonalról kellett mentenie John Carew fejesénél. A Villa egyáltalán nem játszott alárendelt szerepet, noha pár perccel később Brad Friedel fogta meg James Milner hazaadását, a közvetett szabadrúgást Ryan Giggs Ronaldo elé tette, aki 10 méterről a bal felsőbe bombázott. Martin O’Neill együttesének azonban még az első félidőben sikerült válaszolnia: Gareth Barry beadását Carew fejelte a hálóba, a hazai védők figyelmétől kísérve.
Ha már szóba került a United hátvédsora, érdemes megemlíteni, hogy a Jonny Evans, John O’Shea páros nehezen tudta pótolni a hiányzó Ferdinand, Vidics duót. Gary Neville szélsőhátvédként alig tudott lépést tartani Ashley Younggal, amikor helyet cserélt O’Shea-vel, látszott, gondjai lehetnek Carew-val, aki mellőle fejelte az egyenlítő gólt.
A fordulás után eleinte újfent a vendégek kezében volt a gyeplő. Ronaldo eladott egy labdát az ellenfél térfelén, majd kontrát követően John Carew adott középre, Gabriel Agbonlahor pedig megszerezte a vezetést a Villának. A vendégek ezután mintha ráültek volna az eredményre, aminek a hajrában meg is lett a következménye: a tizenhatos előteréből Ronaldo mértani pontossággal lőtte ki a bal alsót. De még itt sem volt vége. A hosszabbítás harmadik percében érkezett a becserélt Federico Macheda, aki a tizenhatoson belül szenzációsan vette át Ryan Giggs passzát, majd fordulásból gyönyörűen tekert a kapu bal oldalába. A 17 éves olasz számára így remekül alakult a hét, mivel a Newcastle elleni tartalékbajnokin mesterhármast szerzett, élete első unitedes tétmeccsén pedig győztes góllal tette le a névjegyét. Ferguson tehát ismét váratlant húzott, ami megint nyerő ötletnek bizonyult, a Lazióban nevelkedő Machedáról pedig valószínűleg még hallunk.
