Miközben a Liverpool „csak” Steven Gerrardot nélkülözte a kedd esti rangadón, Arsene Wenger fél tucat futballistájáról – többek között Robin van Persie-ről és a gólgyáros Emmanuel Adebayorról – volt kénytelen lemondani, nem véletlen tehát, hogy az amúgy is győzelmi kényszerben lévő „vörösök” azonnal nyomást gyakoroltak a vendégekre.
De még mekkorát!
A hét végi FA-kupa-elődöntőben bizonytalankodó Lukasz Fabianskinak gyakorlatilag egyetlen nyugodt pillanata sem volt, a Kolo Touré szorításában gyötrődő Fernando Torres és a kiismerhetetlen mozgású Joszi Benajun révén veszélyesebbnél veszélyesebb akciókat szőttek a hazaiak, ám a kócos lengyel hálóőr megingathatatlan volt, lapos, félmagas és magas lövést is biztosan hárított. Rafa Benítez bajnoki címre törő együttese jól érzékelhetően igyekezett minél hamarabb kivonni a játékból a londoni agyakat, azaz Andrej Arsavint és Cesc Fabregast, amit tökéletesen meg is valósított.
Csakhogy a főnök bizonyára nem számolt azzal, hogy egyik meghatározó futballistája gyermeteg hibát követ el.
Javier Mascherano addig pepecselt a saját tizenhatosánál, mígnem Samir Nasri elvette tőle a labdát, finom körömpasszal Fabregashoz pöckölte, ő okosan középre tette, a mezőny legalacsonyabb embere, Arsavin pedig ballal a léc alá küldte, 345 percnél véget vetve a Pool hazai bajnoki góltalansági sorozatának. Semmi jel sem utalt arra, hogy az Arsenal szerzi meg a vezetést – de ez is bizonyítja a megtizedelt Wenger-csapat erejét.
Igaz, ez a gárda is emberekből áll, vagyis hibázhat, és rögvest a fordulás után Bacary Sagna rontott is. Felszabadítási kísérlete után Dirk Kuythöz került a labda, s második próbálkozásra Torreshez varázsolta a labdát, a spanyolok Európa-bajnok csatára pedig nagyszerű mozdulattal, tíz méterről a bal alsó sarokba fejelte, megszerezve idénybeli 12. találatát.
Aztán hamarjában kiderült, ez a védelmi hibák mérkőzése: tulajdonképpen Mikael Silvestre és a rosszul felszabadító Fabianski hozta össze az újabb liverpooli gólt, de kellett hozzá Sagna is, aki kézzel-lábbal sem tudta megakadályozni a kapufa felé csúszó-guruló, az egész találkozón nagyszerű teljesítményt nyújtó Benajunt a gólszerzésben.
Igen ám, de Arsavinban maradt még tartalék, meg maradtak még védelmi hibák is, az apró termetű orosz távolról jobb külsővel, majd Fábio Aurélio baklövése után közeli lövéssel összehozta első angliai mesterhármasát, hogy aztán Fernando Torres folytassa az őrületes gólpárbajt, aminek még a ráadásban – egyenlő elosztés és újabb Arsavin-gól mellett – sem volt vége. S hogy melyik csapat örült leginkább ennek a 4–4-nek? Alighanem a szerdán pályára lépő Manchester United.
