„Mondok egy másik telefon számot, azon Montenegróban is elér majd” – szólta el magát Varga Tamás péntek délután, miután egy nappal korábban megállapodtunk abban, másnap elmondja, hol folytatja. Fülesünk igaznak bizonyult: a kétszeres olimpiai bajnok a Cattaro játékosa lesz a következő szezonban. De vajon miért?
„Vége lett a bajnokságnak, és Szegeden bejelentették, hogy a fizetésünket hatvanöt százalékra csökkentik – vágott bele Varga. – Ez a szám néhány nappal később hetven lett; ha a magyar bajnokságban négybe jutunk, nyolcvanöt; ha harmadikok leszünk, kilencvenöt; ha döntőzünk, száz. Ez érzékenyen érintett engem is, hiszen három évre írtam alá, amiből egy még hátravolt, azaz a szerződésen akartak módosítani. Kaptam két hét gondolkodási időt. Ilyenkor az első kérdés, hogy milyen is lesz a csapat. Hamar kiderült, hogy Wesze eligazol, és habár családi okok miatt sokat gondolkodtam rajta, miképpen lehetne megoldani a helyzetet úgy, hogy maradhassak, végül arra jutottam, ennyiért nem tudom vállalni. Egyetértek azzal, hogy legyen teljesítményorientált a fizetés, de nyilvánvaló, hogy ez a csapat nem fog döntőzni, jelenleg gyengébbnek tűnik, mint az előző szezonban, tehát máris biztos a mínusz öt százalék. A kényszer nagy úr, ha nincs más lehetősége az embernek, kénytelen-kelletlen marad, de számomra nem elfogadható, hogy a LEN-kupagyőzelem után harminc százalékkal csökkentsék nemcsak az én fizetésemet, hanem sok, még élő szerződésű játékosét, az egész csapatét.”
A végül nemzetközi kupagyőzelemmel záruló 2008– 2009-es idényben a rossz bajnoki szereplés miatt többször voltak azonnali és felfüggesztett pénzbüntetések Szegeden – tökéletesen illeszkedik a sorba ez a lépés, amely persze a gazdasági válsággal is magyarázható.
„Több együttessel folytattam tárgyalásokat. Még a LEN-kupa-döntő után két héttel megkeresett a Panioniosz, és a görögök közölték, mondjak egy összeget, megadják. Bemondtam az itthoni pénzem háromszorosát, amire azt válaszolták, hogy ez még nekik is picit sok, de nem mondanak nemet, átgondolják. Ha tudom, hogy közeleg a Szeged bejelentése, csak a dupla összeget mondom, és azt biztos megadják, szóval ezt elbohóckodtam. Ezután megkeresett a Posillipo, a Marseille, a Cattaro és két magyar csapat. Az volt a kérdés, hogy gyengébb gárdába megyek-e több pénzért, vagy erősebbe kevesebbért. A válogatott miatt is az utóbbi mellett döntöttem. Nem tudok nem tiszta szívvel játszani, ez visz előre, a fanatizmus, amely
– a kupagyőzelmeim alapján –sikerre is vezet. Londonig szeretném folytatni, a válogatottságom csak Dénesen múlik, mert rajtam nem fog. Egy évre megyek ki Montenegróba, ami előrelépés lehet, ha jobb csapatban és kemény bajnokságban is meg tudom állni a helyem. Márpedig a Cattaro bivalyerős lesz, megtartanak mindenkit, három világklasszis centerrel is tárgyalnak – ha kettő ideigazol, simán Euroliga-győztesek lehetünk, mert a bekkek mind stabil montenegrói válogatottak” – zárta Varga a tőle szokásos lelkesedéssel.
A Cattaro a Kiss Gergely és Steinmetz Ádám vezetésével friss Euroliga-győztes Primorac mögött Kotor második csapata. A montenegrói bajnokságban végül a Gór-Nagy Miklóst sorai-ban tudó Budvanszka Rivijera előtt a harmadik helyen végzett, így Euroliga-induló. Információnk szerint a Varga által említett kiszemeltek között magyar játékos is van.
