„Mindkét csapat háborúba indul” - Zidan

Algír belvárosában állítólag sok helyen mind a mai napig zörgeti a szél a Djezzy telefontársaság boltjainak betört kirakatait. Néhány hónapja veszett kutyák módjára estek neki a helyiek az egyiptomi Orascom üzletlánchoz tartozó cég irodáinak, hogy az ablakok bezúzásával, a helyiségek kifosztásával álljanak bosszút a futballválogatott mérkőzésén elszenvedett sérelmekért.

Emlékezetes, az ősi vetélytárs Algéria és Egyiptom a 2010-es világbajnokság selejtezőin az utolsó, kairói találkozó (2–0 a hazaiaknak) nyomán holtversenyben végzett az első helyen csoportjában, és csak a Szudánban rendezett rájátszás döntött kettejük között a vb-részvételről Algéria javára (1–0). Az utóbbi évek talán legfeszültebb hangulatú meccsét mindkét oldalról a két kormány által hallgatólagosan támogatott, mérges sajtó- és „fegyverkezési" kampány előzte meg, amelynek részeként például az algériai hatóságok katonai repülőgépeken ingyen szállították szurkolók tízezreit a végső csata helyszínére

Miközben a novemberi „háború" romjai a barikád mindkét oldalán folyamatosan emlékeztetik a lakosságot a sebekre, a távoli Angolában, az Afrikai Nemzetek Kupája negyeddöntőjében Egyiptom legyőzte Kamerunt, Algéria pedig Elefántcsontpartot, és a sorsolás szeszélye folytán csütörtökön egymás ellen vívja az elődöntőt. Ha azt mondjuk, az év legnagyobb presztízscsatája előtt állunk, valószínűleg nem lövünk mellé (talán csak akkor, ha a vb-n szembekerül egymással Észak- és Dél-Korea).

„Ezt a párharcot nem veszíthetjük el, ha meg akarjuk őrizni a tartásunkat" – mondta ki a nép véleményét Algéria vezető napilapja, az El Watan, utalva a veszélyre, hogy a válogatottnak kudarc esetén Egyiptom kárörvendő kacaja közepette kellene készülnie a nyári világbajnokságra. Akinek efelől kétsége van, hallgassa meg az egyiptomi játékosok nyilatkozatait!

„Leckét adunk az algériaiaknak futballból" – hangoskodott Szajed Moavad. Csapattársa, a címvédő egyiptomiak csatára, Mohamed Zidan így fogadkozott: „Élet-halál kérdés lesz a meccs, mindkét csapat háborúba indul. Itt az esély, hogy bizonyítsuk, mi érdemeltük volna meg a vb-re jutást, nem Algéria. Ha megverjük őket, büszkén nézhetjük a világbajnokságot. Mi vagyunk a bajnokok, és jobbak vagyunk náluk, ezt majd meg is mutatjuk."