Szép lassan elköszönhetünk az amerikai kemény pályás "korszaktól, a májusi Roland Garros közeledtével világszerte salak borul a pályákra, ezen a héten például az Egyesült Államokban, illetve Marokkóban ütik a labdát a hölgyek.

Két hete azon morfondírozott Agassi, hogy sajgó válla miatt elinduljon-e egyáltalán a miami mesterversenyen, mígnem hosszas gondolkodás után eldöntötte, tizenhetedszerre is nekivág az ötödik Grand Slamként emlegetett viadalnak. Jól tette, elvégre egy füst alatt több csúcsot is átadott a múltnak: a sportág történetében elsőként hatodik alkalommal nyerte meg a rangos tornát, zsinórban pedig harmadszor, amire rajta kívül csak neje, Graf volt képes.

Ismét bebizonyosodott, Agassi imád forróságban teniszezni. Az Australian Opent a januári kánikulában habkönynyedén megnyerő amerikai klasszis szenvedett egy sort, mire megtörte a marokkói el-Ajnaui ellenállását, hogy aztán a mindent eldöntő harmadik szettben vígan futkorászva szórja a nyerő ütéseket az erejével elkészülő arab térfelére.

Miután csütörtök délután rászakadt az ég Miamira, több mérkőzést is péntekre kellett halasztani a Key Biscayne-i szupertornán.

Serena Williams nemrégiben revideálta az év elején kinyilvánított álláspontját, és kijelentette, nem bánná, ha néhányszor kikapna vetélytársaitól, mindenesetre úgy tűnik, mégis a korábbi célkitűzéséhez marad hű. Merthogy 2003-ban tizenhatból tizenhat mérkőzést nyert meg.

Ez egy ilyen torna: az ötödik Grand Slamként aposztrofált miami viadal második hetében is talpon van még néhány harmincon túli teniszező, mi több, akad egy negyvenes is, Martina Navratilova.

"Nem fogom önöknek elmesélni, mennyit gyakorlom ezt az ütést  mosolygott Meghann Shaughnessy a sajtószobában néhány perccel azután, hogy általános elképedésre legyőzte Venus Williamst.

Todd Martin üvöltött. "Mintha egy golflabdát kellett volna három centiről a lyukba tenni! Andy Roddick átellenben csak vigyorgott. "Kösz. Azért jól jönne még néhány ehhez hasonló. Martin egy habkönnyű röpte elbaltázását követően mérgelődött, Roddick a maga nyegle módján persze belefolyt Todd bácsi feldúlt monológjába  avagy Key Biscayne-ben akadt néhány vidámabb pillanat is. Egy néző például kellő hangerővel megjegyezte: "Andy, mintha az apáddal játszanál!

Első meccsüket huszonkét esztendővel ezelőtt vívták, amikor Michael Chang tízéves volt, Andre Agassi tizenkettő. A juniorok között az "ifjabbik nem evett meg sok sót, és profiként sem ő uralta meccseiket, huszonkettőből csupán hetet nyert. Hogy találkoznak-e még a jövőben, megjósolhatatlan: Chang ugyanis az US Opent követően leteszi a lantot. Azaz meglehet, most utoljára kapott ki Agassitól.

Francisco Clavet játszott egy bemutató mérkőzést a Mesterszéria tavalyi utolsó, madridi tornájának döntője előtt, méltóképpen körítendő búcsúját. Aztán mégis maradt. S nem egészen öt hónappal később begyűjtötte pályafutása legnagyszerűbb győzelmét: az ATP-rangsor 178. helyezettjeként legyőzte a világelső Lleyton Hewittot. Igaz, az öreg harcos  34 esztendejével rangidős a mezőnyben  legalább annyit köszönhet az egyik helybéli hotel konyhájának, mint kétségkívül taktikus, okos játékának: Hewitt ugyanis csütörtök este vacsorát hozatott magának a szállodájában, s kevéssel az étek elfogyasztását követően elkezdett vele forogni a világ.

Jan-Michael Gambill arról beszélt a Key Biscayne-i szupertorna előtti napokban, hogy ez bizony az amerikai teniszezők versenye lesz, Andre Agassin és Andy Roddickon kívül a feltörekvő fiatalok is beleszólnak majd a bajnoki címért dúló harcba. Hogy igaza lesz, arra egyelőre várnunk kell, a nyitány mindenesetre pazarul sikerült, maga a nyilatkozó, továbbá az 1999-es bajnok Richard Krajiceket könnyedén kiejtő, nemrégiben tornagyőzelmet arató Taylor Dent, valamint Mardy Fish, Robby Ginepri és az idősebb korosztályt képviselő Vince Spadea már továbbjutott.