José Mourinho 600. mérkőzésére készülhetett profi vezetőedzőként – történetesen épp a Real Madrid trénereként a Valencia elleni, hazai kupanegyeddöntő első mérkőzésének keretein belül. A portugál tréner ezúttal a kezdőcsapatba nevezte Iker Casillast, a királyi gárda legendás kapusát, akit a portugál mostanában előszeretettel mellőzött a madridi kapuból. Mourinho nagy örömére a lábtörésből felépülő Marcelo már kezdőként léphetett pályára, így a brazil szélső is ott volt az egyébként erősnek tűnő kezdőben. A Valencia ebben az idényben egy 1–1-es döntetlenre már jó volt a Santiago Bernabéuban, Ernesto Valverde minden bizonnyal ezzel az eredménnyel kiegyezett volna – tekintve, hogy lesz még egy visszavágó is a Mestallában a jövő héten...
A meccs első percei Cristiano Ronaldóról szóltak: a portugál aranylabdás ereje teljében volt, rövid időn belül többször is csak szabálytalanul tudták megállítani a valenciai védők a tizenhatos előterében – az így megítélt szabadrúgások pedig az aranylabdás támadó esetében mindig veszéllyel járnak. Rögtön az első például centikkel suhant el a kapufa mellett.
Roberto Soldadóék okos taktikával a kontrákra helyezkedtek be. Az egyik vendégszöglet után mintha kezezést láttak volna az egyik hazai védőnél a Valencia játékosai, de mint a visszajátszásból kiderült: Raúl Albiol mellkasáról pattant le a labda Adil Rami fejese után – így a Valencia által remélt büntető elmaradt.
A 36. percben Iker Casillas megmutatta, miért őt követeli fél Madrid a kapuba: szép valenciai támadás után Jonas középről, tíz méterről lőhetett de a spanyol világ- és Európa-bajnok kapus bravúrosat védett. Egy minutummal később pedig a Madrid leckét adott ellenfelének kontratámadásból: Michael Essien a jobb bekk posztról fellépve remekül indította a bal szélen Sami Khedirát, aki első érintéséből a lendületből érkező Karim Benzema elé gurított, a francia pedig nem hibázott. 1–0
Marcelót egyébként Mourinho a szünetben lekapta – egy lábtörésből azért nem könnyű visszatérni, a balhátvéd ennyit bírt ma.
Fordulás után is megvoltak a valenciaiak kisebb-nagyobb helyzetei: pechjükre húzóemberük, Roberto Soldado – aki nem mellesleg a Realban nevelkedett – legtöbb energiája az asszisztenssel való veszekedésre ment el, mivel számos alkalommal lesen találta őt.
A vendégek részéről a középhátvéd, Victor Ruiz fejjel lehetett volna eredményes, elöl Jonas pedig lábbal hagyott ki ordító helyzetet. A 67. percben Soldado kiváló ütemű labdát kapott, lövését Casillas épp az üresen érkező Jonas elé tolta, aki az üres kapuval szemben képes volt mellé gurítani.
Ahogy lenni szokott, a kihagyott helyzet megbosszulta magát. A 73. percben Fábio Coentrao száguldott el Ángel di María átadásából, középre passzolt Gonzalo Higuaín elé az ötös vonalára, de a labda végül Andrés Guardadóról pattant Vicente Guaita kapujába. A második madridi gól a három csereember főszereplésével született egyébként. 2–0
A végén Cristiano Ronaldo egy amolyan ajtó-ablak helyzetet még belelőtt a jól helyezkedő Guaitába, de többre már nem futotta, így a Madrid kétgólos előnnyel utazhat Valenciába.
A helyzeteket elnézve a Real a Valenciának is köszönheti, hogy nem kapott gólt – nem elfeledve persze Iker Casillas produkcióját.
A visszavágót január 23-án rendezik a Valencia otthonában, ám előbb a két gárda még a bajnokságban is összecsap most vasárnap – szintén a Mestallában.
| NEGYEDDÖNTŐ, 1. MÉRKŐZÉS |
| Real Madrid–Valencia 2–0 (Benzema 37., Guardado 73. – öngól) |
