Egy hónap múlva kezdődik a téli olimpia
A szüleivel nézte az olimpiát 2014-ben, s miközben a Szocsiban jégre lépő sztárok sorra mutatták be programjaikat, a kicsi Maria kibökte: „Én is ott szeretnék lenni egy olimpián!”
Az álom valóra vált: Pavlova Maria Alexei Sviatchenko oldalán a párosok mezőnyében léphet jégre a milánói játékokon – magyar színekben, és talán nem túlzás ehhez hozzátenni, hogy a duó a dobogóra is odaérhet Olaszországban.
Mindamellett, hogy azért a rövid pályás gyorskorcsolyázóink pontszerzésében is mindenképpen bízunk (jó lenne, ha nem szakadna meg a sorozat, 2006 óta ugyanis a honi sportág minden téli olimpiáról hozott pontot, pontokat, a legutóbbi két játékokon pedig két arany és két bronz is került a „zsákba”), egyértelmű, Pavlováék esetleges éremszerzése hatalmas siker lenne, s mellette igazi sporttörténelmi tett, hiszen jó rég nem kúszott fel magyar lobogó egy olimpián a műkorcsolyaversenyek eredményhirdetése során.
Történelmi tettre készül Marco Odermatt is: a svájci sportoló az óriás-műlesiklás címvédőjeként várhatja a téli olimpiát, de az sem elképzelhetetlen, hogy három aranyérmet szerez a 2026-os játékokon – az osztrák Toni Sailer (1956), a francia Jean-Claude Killy (1968) és a horvát Janica Kostelic (2002) után negyedik sízőként nyerhetne három aranyat egyazon téli olimpián.
Mióta 2022-ben megnyerte a hosszabbik technikai számot, a gyors számokban is hihetetlen dominanciára tett szert, Peking óta mindhárom versenyszámában világbajnok lett (2023: óriás-műlesiklás és lesiklás; 2025: szuperóriás-műlesiklás), a legutóbbi négy évadban kivétel nélkül az övé lett az összetett-világkupa megnyeréséért járó nagy kristálygömb. Sőt, a vk-ban a legutóbbi két idényben a kis kristálygömböket is kivétel nélkül begyűjtötte, ilyen szintű stabilitást legutóbb az osztrák Marcel Hirschertől láttunk a 2010-es években.
A hölgyeknél pályafutása során többször írt történelmet Lindsey Vonn, csakhogy az amerikai síző 2019-ben visszavonult – hogy aztán az előző idényben visszatérjen!
Negyvenévesen gondolta úgy, akad még keresnivalója havas lejtőkön: a svájci St. Moritz állandó része a női vk-nak, erre a helyszínre esett a választása, 2024. december 21-én a szuper-G-ben rögtön 14. lett, majd St. Antonban lesiklásban a 6. helyen végzett, a győztes olasz Federica Brignonétól alig 58 századdal elmaradva. Hiába esett el és sérült meg újra egy cortinai edzésén, a március végi vk-döntőn ezüstérmes lett. A mostani idényben aztán jött az újabb csoda, 41 évesen St. Moritzban megnyerte a lesiklást. Ahhoz, hogy a téli olimpián 2010 után ismét sikerrel járjon, jó barátnőjét, az olasz Sofia Goggiát kellene felülmúlnia.
Természetesen a válogatott tagja a Pittsburgh Penguins veterán zsenije, Sidney Crosby, aki 38 éves kora ellenére húzóembere lehet a juharleveleseknek. Ott van a támadósorban többek között az Edmonton Oliers csatára – Wayne Gretzky szerint az elmúlt 30 év legjobb játékosa –, Connor McDavid és Macklin Celebrini, akit 2024-ben első helyen draftolt a San Jose Sharks. Lehetne folytatni a felsorolást, és a fentiekhez hasonlóan magukért beszélő rövid jellemzéseket adni a kanadai hokisokról, de ezt most nem tesszük, helyette kiválasztottunk közülük egyet, aki még egy ilyen világklasszisokkal teletűzdelt társaságból is kiemelkedhet. Képességek alapján dönteni – szinte – lehetetlen feladat lett volna, így a jelenlegi forma volt a mankónk, amelyre támaszkodva egy eddig még nem említett játékosra, Nathan MacKinnonra esett a választásunk. A Colorado Avalanche támadója csapatával vezeti az NHL Nyugati főcsoportját, többek között az ő káprázatos teljesítményének hála. MacKinnon első a kanadai táblázaton, és a legtöbb gól is az ő nevéhez fűződik az észak-amerikai liga 2025–2026-os idényében. Nem beszélve arról, hogy az olimpiai aranyérem még hiányzik sikerei egyébként kifejezetten impozáns listájáról. Motivációjával biztosan nem lesz gond, és ha formáját is át tudja menteni a válogatottba, a teljesítménye is pótolhatatlan lehet. |
