A szerbek simán, 14–8-ra legyőzték a görögöket a bukaresti férfi U20-as vízilabda-világbajnokság pénteki első elődöntőjében, így a magyar válogatott játékosai a másikon annak tudatában ugrottak vízbe az Egyesült Államok fiataljai ellen, hogy az újabb siker esetén az ősi riválissal küzdhetnek meg az aranyért.
Bizakodásra volt ok, hiszen Kovács Róbert együttese eddig kiváló formát mutatott a tornán, és az amerikaiakat már a csoportban egyszer lelépte 12–6-ra. Igaz, akkor nem volt ekkora a tét.
A meccset jól kezdte a magyar alakulat, Mészáros Mátyás szerezte meg a vezetést, majd Nagy Ákos bal keze sült el. A tengerentúliak szépítése után pedig Tátrai Dávid volt mindjárt kétszer eredményes, így nyolc perc után 4–1 volt ide.
A második negyedben a csapatkapitány Vigvári Vince ötméteresből növelte az előnyt, egy másik amerikai gólt követően pedig megint Tátrai villant, ezúttal Vigvári tanári passza után. Minden simán ment, az eredményjelző 6–2-t mutatott.
Majd Mészáros Mátyás kilőtte a hosszút, de nem lett 7–2. A bírók ugyanis videózásba kezdtek, minek eredményeként Szécsi Marcellt szándékosnak vélt fejelésért pirossal kiküldték, Mészáros gólját hivatalosan is elvették, adtak egy ötméterest az amerikaiaknak, és négy perc emberhátrányos játékra ítélték a magyarokat. Persze, a büntetőt belőtték az amerikaiak, így
A félidőután Vismeg Zsombor a saját fantasztikus lefordulását követően akkora gólt akasztott, hogy a labda beszorult a ficakba. Ekkor azt gondolhattuk, hogy még ebben helyzetben sem lesz gond. Aztán mégis lett. Bár Gyapjas Viktor újfent nagy bravúrokat mutatott be, de elől nem tudtuk góllal befejezni azokat a támadásainkat, amelyeket a játékvezetők végig engedtek játszani. Az olaszok elleni negyeddöntőn a magyar fiúk már megtapasztalták, hogy milyen úgy pólózni, ha a kihívó sokszor annyi emberelőnyhöz jut, mint ők, és állták is a sarat, ahogy tudták, de az USA-gólok addig jöttek, míg rövidesen 7–7 lett az állás.
Aztán Tátrai elképesztően fontos pillanatban vette vissza az előnyt, ami a harmadik negyed vége előtt kettőre is duzzadhatott volna, ám Nagy Ákos ziccerben az oldalsó kapufára ejtett (8–7).
Az utolsó felvonásban az amerikaiak egy blokkról bepattanó, szerencséstalálattal egyenlítettek, de nem sokáig volt egál, mert Nagy Ákos több sikertelen próbálkozás után ismét megtalálta a góllövő balosát.
A magyar válogatott kezdett magára találni a hajrában,
és az ő két pazar gólja után már három volt a két együttes között három perccel a vége előtt. Az amerikaiak kissé tanácstalanná váltak, Kovács mester pedig előnyben T betűt mutatott, és arra kérte a fiúkat, hogy járassák a labdát, aztán Tátrai zúdítsabe azt a kapuba. A fiúk visszaúsztak, járatták, Tátrai pedig olyannyira szófogadó játékos, hogy máris 12–8-ra alakította az állást. Innen már az amerikaiak is tudták, hogy nincs visszaút. Egy gólt még lőttek, de a 14–9-es végeredményt Vigvári ötméteresből szerzett gólja után könyvelhettük el.
Az ismét nagyot küzdő, az álmaitól el nem tántorítható magyar válogatott tehát megérdemelten van ott a világbajnoki döntőben, melyben ellenfele az a szerb csapat lesz, amelyet csoportban ötméteresekkel legyőzött, és amelynek nagyon szeretne visszavágni a tavalyi U19-es Eb-elődöntőben elszenvedett vereségért.
Elődöntő
Magyarország–Egyesült Államok 13–9(4–1, 2–2, 2–4, 5–2)
Gólszerzőink:Tátrai 5, Vigvári 4, Nagy Á. 2, Mészáros, Vismeg
(Kiemelt képünkön: Vigvári Vince (balra) és Vismeg Zsombor öröme Dávid Zoltán edző társaságában Forrás: World Aquatics)
