„Nem szándékosan tapostam!”

Voltak olyan időszakok, amikor úgy tűnt: Wayne Rooney nem lehet ott a világbajnokságon. A Manchester United klasszisa ugyanis a Chelsea elleni bajnokin lábközépcsont-törést szenvedett, és csak minimális esélyt jósoltak a felépülésére.

Sven-Göran Eriksson szövetségi kapitány azonban végig kiállt a fiatal csatár mellett, leszögezte, hogy amíg egy százalék esély van a játékára, addig Rooney neve szerepelni fog a listáján.

A 20 éves futballista az első csoportmeccset kihagyta, a többi találkozón azonban már pályára léphetett. Igaz, sérülése után még korántsem volt csúcsformában.

Az angol együttes számára a negyeddöntő jelentette a végállomást, a portugálok tizenegyes-rúgásokkal legyőzték a háromoroszlánosokat, ráadásul Rooney piros lapot kapott.

Az azóta már visszavonult Horacio Elizondo argentin játékvezető azért állította ki a manchesteri támadót, mivel az rátaposott a földön fekvő Ricardo Carvalhóra.

„Továbbra is állítom: nem szándékosan tapostam meg Ricardo Carvalhót!” – nyilatkozta Rooney – „Egyszerű ütközés volt. Ráadásul háttal álltam a portugál játékosnak, nem is láttam, hogy hová lépek.”

„Amúgy ha én szándékosan rá akartam volna taposni, akkor Ricardo Carvalho a mai napig valamelyik kórházban feküdne. Nem is hittem el, hogy piros lapot kapok, a játékvezető ott állt a közelben, neki látnia kellett volna, hogy nem történt szándékosság. Talán éppen az volt a baj, hogy túl közel állt…”

Rooney a Ronaldo-féle esetet nem kommentálta, azt azonban cáfolta, hogy a portugál középpályás már a mérkőzés előtt sportszerűtlenül viselkedett volna vele és társaival.
„A játékoskijáróban találkoztunk, sok szerencsét kívántunk egymásnak, valamint Quinton Fortune esetleges távozásáról beszélgettünk.”

Az angol csatár elmondta, hogy ő nagyon csalódott, hogy vége az Eriksson-érának az angol válogatott élén.
„Sven-Göran Eriksson egy okos ember és kiváló edző, érdemtelenül kapott ennyi támadást. Azt mondják, hogy nem volt elég lobbanékony a kispadon. Valóban, kifelé nem sokat mutatott ebből, de mélyen belül igencsak túlfűtött volt.”