Paul Scholes az angol Independent szakírójaként dolgozik, és ezúttal Lionel Messiről írt hosszabban.
„Messi egy zseni, egy pillanat alatt kicselez és hülyét csinál belőled – én már csak tudom" – kezdte Scholes.
„Egy pillanat műve volt az egész. Elment mellettem, én pedig otthagytam a lábamat és szabálytalankodtam vele szemben a tizenhatoson belül. Ez a Barcelona elleni 2008-as Bajnokok Ligája*elődöntő visszavágóján történt az Old Traffordon, amikor már egygólos előnyben voltunk. Ha a 2008-as BL-címünkre gondolok, mindig eszembe jut ez a szabálytalanság. Igen, én szereztem a párharc egyetlen gólját, de akkor a világ legjobb focistája arra »kényszerített«, hogy szabálytalankodjak vele szemben. Tizenegyesnek kellett volna következnie, és azzal a góllal a Barcelona ment volna tovább. Ám valamiért a játékvezető nem ítélt semmit, a játék ment tovább, és Messi sem csinált belőle nagy felhajtást. Óriási megkönnyebbülés volt..."
„Négyszer játszottam Messi ellen a karrierem során, kétszer ebben a 2008-as párharcban, majd a 2009-es és a 2011-es BL-döntőben, amikor mindkétszer a Barcelona örülhetett. Messi jövő héten visszatér Manchesterbe, és mindig érdekes, ha a valaha volt egyik legjobb játékost láthatod."
„Amit még elmondhatok róla, hogy sohasem beszél a pályán, nem emlékszem, hogy valaha egy szót is hallottam volna tőle. Másodszor, nem is hinné az ember, hogy a termete ellenére milyen erős. Nem szégyellem bevallani, a Barca elleni meccsek során csak reménykedtem benne, hogy minél távolabb kerül tőlem a pályán. Nehezen elkapható – ez jut először az eszembe, ha Messi játékára gondolok. Azt hiszed, szemmel tartod, aztán egyszer csak eltűnik, és valahol máshol tűnik fel a labdával. Sokszor hiába tudod, mit fog csinálni a labdával, mégsem bírsz lépést tartani vele. Kerüli a szélsőséges megnyilvánulásokat – nem látni túlzottan örülni egy-egy gólnál, de nagyon csalódott sem szokott lenni."
„Amikor felkészülsz a Barcelonából, sorra veszed az ismert gyenge pontokat, de csak akkor tudsz ebből hasznot húzni, ha nálad van a labda. 2011-ben 37 százalékban volt nálunk, ehhez nem voltunk hozzászokva. Nem volt speciális tervünk Messivel szemben, csak hogy mindig az veszi fel, aki a legközelebb van hozzá. Ha valaki ennyire különböző módokon tud gólt szerezni, akkor minden oka megvan rá, hogy magabiztos legyen. Sokan mondják, hogy manchesteri játékosként folyamatos nyomás alatt játszottam. De ez semmi ahhoz képest, amit Messinek vagy Cristiano Ronaldónak ki kell állnia. Eltelik egy meccs úgy, hogy nem szereztek gólt, és az emberek rögtön tudni szeretnék az okát. Messi van olyan híres, mint bármely korábbi nagy játékos, mégis keveset tudunk róla, egy kis misztérium lengi körül. Ez tetszik, főleg most, amikor a közösségi médiának is köszönhetően ismerjük az emberek legkülönbözőbb érzéseit."
