Tajvan botlott, pedig senki sem várta

„Ha tartja jelenlegi remek formáját, Szerbia-Montenegró és Brazília valószínűleg ott lesz a négy között, bár az oroszokat és a tajvaniakat sem valószínű, hogy kiszoríthatják az elődöntőből.” – írtuk korábban, a Japánban zajló női röplabda-világbajnokság esélyeit latolgatva.

Arra persze nem számíthattunk, hogy a csoportmérkőzések során a házigazda Japánt, a lengyeleket és Koreát is legyőző Tajvan éppen Törökország ellen botlik majd a középdöntő első fordulójában.

Pedig így történt, ráadásul nem is volt szoros meccs, nyolc, illetve kilenc ponttal bukta el az első és a második szettet az előzetesen jóval esélyesebb Tajvan, és bár a harmadikat megnyerte négy egységgel, a negyedik felvonásban megint nyolc ponttal jobbak voltak a törökök!

A törökök szövetségi kapitánya, Ozlem Ozcelik boldogan nyilatkozott a lefújás után. „Nagyon fontos és nagyon nehéz meccs volt ez számunkra – mondta a tréner. – Részletesen elemeztük riválisunk játékstílusát a találkozó előtt, és tudtuk, hogy nyerhetünk ellenük! Az első két szettben parádéztunk, ám jelentős fölényünk tudatában alábbhagyott a koncentrációnk. A negyedik játszmában összeszedtük magunkat, végig hittünk a sikerben, ezért tudtunk nyerni!

Amíg a török kapitány lelkendezett, a tajvani mester, Chen Shu Li érthetően nem volt túlságosan jókedvű. „Törökország csodálatosan röplabdázott, mi pedig nem tudtuk megismételni korábbui remeklésünket – kezdte az ázsiai edző. – Rengeteg taktikai hibát vétettünk, emiatt vesztettünk. Kevés sikeres támadásunk volt, és a blokkjaink sem működtek elég jól.”

A torna meglepetéscsapata, Szerbia-Montenegró tovább száguld az elődöntőbe vezető úton, a kék lányok (blue girls – mezének színe miatt ez a szerbek beceneve) ezúttal Koreát verték 3:0-ra, és Tajvan botlása miatt immár egyedül állnak a tabella élén.

A másik csoportban Hollandia ötjátszmás csatában győzte le a németeket, de Brazília és Oroszország továbbra is magabiztosan menetel. A csoportmeccsek során két vereséget is elszenvedő, olimpiai bajnok Kína nagyon igyekszik, ezúttal a már korábban is a megszokottnál gyengébb formát mutató Egyesült Államok ellen nyert 3:1-re, de a négybe kerülést jelentő első, illetve második helytől még mindig messze vannak.