Előbb atletizált, majd háromtusázott, és csak később váltott öttusára. 1961-ben, Moszkvában mutatkozott be világbajnokságon, a kétszeres olimpiai bajnok Németh Ferenc sérülése után került a csapatba. Vb-ken tíz érmet – közte négy aranyat – szerzett. Tokióban (1964) egyéni olimpiai bajnok lett, a csapattal pedig harmadikként zárt, majd Mexikóvárosban (1968) Balczó Andrással és Móna Istvánnal győzött.
"Természetesen a tokiói egyéni aranyérem és a csapat hatéves veretlensége a legszebb emlékem a sportpályafutásomból. Nem igazán bánt, hogy egyéniben nem sikerült világbajnoki aranyérmet szereznem, mert a '64-es ötkarikás győzelmem mindent helyettesít. Inkább a '60-as római olimpia hiányzik, akkor már csúcsformában voltam, de eltiltás miatt nem vehettem részt a játékokon. Előző évben a csapat fegyelmezetlen volt az amerikai túrán, és Ferdinandy Gézával együtt én vittem el a balhét" – mondta az MTI érdeklődésére.
A montreali játékok után, 1976-ban lett szövetségi kapitány, és szakvezetőként 1988-ban ért fel a csúcsra, amikor a szöuli olimpián egyéniben Martinek János győzött, illetve a Martinek, Mizsér Attila, Fábián László összeállítású csapat is.
"Erre az időszakra is nagyon szívesen emlékszem vissza, de persze teljesen más élmény volt, amikor az ember »gyerekei« nyertek, mint amikor saját maga versenyzett" – tette hozzá, megemlítve még, hogy szakmai pályafutását is sikeresnek értékeli, és a magánélete is jól alakult.
"Sikeres ügyvédi pálya áll mögöttem. Van három nagy gyerekem, kilenc unokám, meg egy nyolcéves kislányom."
Kapitánykodása után az öttusaszövetség elnöke, a nemzetközi szövetség alelnöke, a MOB elnökségének tagja volt, és pályafutásáért Juan Antonio Samaranch volt NOB-elnöktől Olimpiai Érdemrendet vehetett át.
"Jelenleg vendég vagyok a sportágban. Alapvetően nem értek egyet a felkészülési rendszerrel, én a központi felkészítésben hiszek, de nem akarok vitatkozni a klubokkal. Így a középtávú tervem az, hogy a kislányomat legalább érettségiig fel tudjam nevelni. Természetesen fontos az egészség: reggelente elolvasom az újságban a halálozási rovatot, és ha nem vagyok benne, elmegyek dolgozni."
MTI
