Asztalitenisz: Szőcs kiesett, de egy játszmát elvett az olimpiai bajnoktól

Véget ért Szőcs Bernadette (világranglista-17.) nagy menetelése, s ha már így történt, méltóbb ellenfél nem is nagyon állíthatta meg, mint Csen Meng (3.): a kínai a női egyes olimpiai bajnoki címvédője, emellett csapatban is van aranya Tokióból, a világbajnokságokon pedig öt aranyat, három ezüstöt és négy bronzot gyűjtött. Szóval ő már toronymagasan az a kategória, akitől mindenféle szégyenérzet nélkül ki lehet kapni, pláne úgy, hogy a ljubljanai WTT-verseny negyeddöntőjében Szőcs játszmát is tudott nyerni Csen Meng ellen, s a további három szettben is megszorongatta.

A román színekben versenyző marosvásárhelyi klasszis remek passzban van, a múlt héten egyesben és csapatban megnyerte a krakkói Európai Játékokat, vegyes párosban pedig a harmadik helyen zárt, majd most a szlovén fővárosban, az igencsak erős, star contender besorolású tornán jutott el a negyeddöntőig. Utóbbira azért is büszke lehet, mert a legjobb nyolc között négy kínai és három japán mellett ő volt az egyetlen európai játékos.

Ami pedig az öt versenyszám végjátékát illeti, lassan körvonalazódik a megszokott kínai fölény: férfi és vegyes párosban a sportág nagyhatalma házi döntő keretében saját hatáskörben dönthet az aranyérem sorsáról, s a kínaiak a női páros fináléjában is érdekeltek. Utóbbi szám óriási meglepetése, hogy a döntő másik résztvevője európai kettős, a luxemburgi-kínai „szupernagyi”, a 60 évesen még mindig világranglista-46. Ni Xialian és párostársa, a nála harminc évvel fiatalabb Sarah de Nutte. A kínaiak egyébként férfi egyesben könyvelték el az eddigi legnagyobb veszteségüket, az ötszörös olimpiai és 13-szoros világbajnok Ma Lung a nyolcaddöntőben búcsúzott, igaz honfitársa, Csu Csi-hao győzte le. Női egyesben egy japán mellett három kínai jutott be az elődöntőbe, a férfiaknál hasonló a kép, itt a három kínai mellett a brazil Hugo Calderano a kakukktojás.

WTT-SOROZAT, STAR CONTENDER, LJUBLJANA
Nők. Egyes. Negyeddöntő
Csen Meng (kínai)–Szőcs Bernadette (romániai) 3:1 (8, 9, –4, 8)