Manchesteriek vesszőfutása, felejthetetlen bilbaói este az Old Traffordon

Sir Alex Ferguson, a Manchester United menedzsere úgy nyilatkozott a Bilbao elleni vereség után, hogy a spanyol együttes megérdemelten győzött az Európa-liga nyolcaddöntőjének első mérkőzésén.

„Alaposan megvertek minket, el kell ismernem, hogy a Bilbao volt a jobb csapat. A védekezésünk nem működött elég jó ma este. A támadásaink nagyon jók voltak alkalmanként, nyílt, szórakoztató találkozót játszottunk. A Bilbao volt a jobb, de még mi is továbbjuthatunk, ez nem kérdés. Megmutattuk, hogy tudunk helyzeteket kidolgozni ellenük, ám nyilvánvalóan jobban kell védekeznünk" – mondta önkritikusan a skót szakvezető, aki megemlítette azt is, hogy Óscar de Marcos góljánál lest kellett volna jeleznie a játékvezetőnek.

Wayne Rooney második találata révén továbbra sem szenvedett még egygólosnál nagyobb különbségű hazai vereséget az MU, míg az otthonában legutóbb 1996-ban kapott ki kétszer egymás után európai kupameccsen (az előző körben az Ajax tudott nyerni az Old Traffordon). Az Athleticnek ezzel szemben korábban még nem sikerült nyernie angol rivális ellen, ezt a negatív sorozatot törte most meg.

„Összességében jobban játszottunk a Unitednél, de az ellenfelünk erejét mutatja, hogy így is csak egy góllal tudtunk nyerni. Még csak a munka felét végeztük el, jövő héten szeretnénk megismételni ezt a teljesítményt" – mondta Marcelo Bielsa, a Bilbao argentin vezetőedzője.

Óscar de Marcos, aki a második baszk gólt jegyezte, elmondta, soha nem fogja elfelejteni a csütörtök estét:

„A labdatartás volt a kulcs, ami a filozófiánk része. Erre tanított minket az edzőnk is, az eredménye pedig helyzetekben is megmutatkozott. Soha nem fogom elfelejteni, hogy betaláltam az Old Traffordon, ez az éjszaka az örömről és az ünneplésről szól" – mondta az Athletic középpályása, aki ugyanakkor sajnálta, hogy a kezezése után a United újabb gólt tudott szerezni a hosszabbításban.

A másik manchesteri csapat is vereséggel kezdte a nyolcaddöntőbeli párharcát, a City 1–0-ra kapott ki idegenben a Sportingtól, de az angol csapatot irányító Roberto Mancini szerint jó esélyük van a továbbjutásra.

„Ez nem volt meglepetés, mivel a futballban bármi megtörténhet, de nem hiszem, hogy vereséget érdemeltünk. Nem játszottunk nagyon jól, ám szerezhettünk volna gólt, aztán mégis mi kaptunk. Ennyi. Kilencven perc még hátravan a párharcból, az szerintem egy másféle meccs lesz. Még nagy esélyünk van a sikerre. Remélhetőleg lesz módunk gólt szerezni, és szerintem be fogunk találni" – mondta Mancini.

„Nem úgy gondolom, hogy a Sportingnak nagyon sok gólszerzési lehetősége volt. A portugálok játékosai védekező szelleműek, és a kontratámadásokra építettek. Nem aggódom. Tovább fogunk jutni az Európa-ligában" – tette hozzá az olasz szakember.

A meccs egyetlen találatát jegyző Xandao szerint nem csak neki jár a dicséret:

„Az egész csapaté az érdem a sikerben, beleértve Sá Pintót, aki elhitette velünk a héten, hogy megvan bennünk a képesség a City legyőzéséhez. Megfogadtuk az edző tanácsát, hogy zavarjuk az angolok átadásait, és támadjunk le agresszíven. Van még egy visszavágó, a City pedig különösen hazai pályán veszélyes, mindent meg fog próbálni, hogy megfordítsa az állást. Nagy harc várható, de nem szabad félnünk, és akkor nagy győzelmet arathatunk. A nőnap miatt a gólomat egy olyan hölgynek ajánlom, aki az életem része" – nyilatkozta Xandao.