Hamilton nélkül is a vb-címre tör a McLaren

A leleplezés előtt, a letakart autó körvonalaiból azt gondoltuk volna, hogy a McLaren megtartotta a kasztni tavalyi kiképzését, s nem váltott át a többiek által alkalmazott lépcsős orrkialakításra.

Aztán különös részletekre derült fény. Az első, szemmel látható eltérés, hogy a McLaren a tavaly a Ferrari által használt vonórudas elsőkerék-felfüggesztésre tért át. Az orr magasabbra került, az autó tavalyi Red Bullra hajazó hátsó része még alap, a szakértők szerint a far a tesztek végére várhatóan teljesen átalakul majd. Az autót alaposan megnézve az is kiderült, hogy a McLaren igenis átvette a lépcsős orrkiképzést, de az idei szabályokban engedélyezett, a Lotus által a plusz súly miatt elvetett takaróelemmel elfedte a lépcsőt, így az nem látható.

A festés nem módosult, bár a csapat Vodafone-nal kötött szponzori megállapodása az idény végén lejár, úgyhogy ez lehet az utolsó ezüst-piros McLaren. A csapattól a Mercedeshez távozó Lewis Hamiltont Sergio Pérezzel pótolta a McLaren, a Saubertől érkezett mexikói Jenson Button mellett versenyezhet. Button azt mondta, az autón belül több változás történt, mint ami kívülről várható – bár a kocsi sebességével tavaly sem volt gond, a megbízhatóságon érdemes javítani.

A csapat megalapításának 50. évfordulója alkalmából a bemutató elején több korábbi autó is begurult az istálló főhadiszállásán megjelent 150 fős közönség elé. Bekormányozták az aulába azt a sportautót, amelyben Bruce McLaren alapító 1970-ben életét vesztette, s sorra érkezett Emerson Fittipaldi, Ayrton Senna, Mika Häkkinen, Lewis Hamilton vb-győztes autója is.

A történelmi visszatekintés után Pérez és Button is megérkezett a McLaren utcai autóival, előbbi egy MP4-12C-vel, utóbbi a vadonatúj P1-gyel.

„Ez az eddigi legjobb autónk, tudom, hogy a mérnökeink minden követ megmozgattak – mondta Button. – Ugyanolyan frissnek érzem magam, mint 2000-ben a bemutatkozásom előtt, tudom, hogy képesek leszünk állandósítani azt a formát, amely 2012-ben csak időnként jelentkezett."

Érdekesség, hogy a bemutatón nem vett részt Paddy Lowe, a csapat technikai igazgatója (a korábban vele egyeztetett interjúkat törölték), akit a Mercedesszel hoztak szóba Ross Brawn lehetséges utódjaként. Bár személyesen nem jelent meg, Martin Whitmarsh csapatfőnök azt mondta, legalább az idény végéig a McLarennél marad Lowe.

AZ AUTÓ