Sok minden történt szombaton Spielbergben, amelynek meg lett a következménye a rajtrácsra nézve a vasárnapi versenyen. A pole pozícióból Charles Leclerc várhatta a piros lámpák kialvását, mellőle Max Verstappen, a második sorból pedig Valtteri Bottas és Lewis Hamilton indulhatott – az utolsó egyébként a második helyet szerezte meg a kvalifikáción, de feltartásért megbüntették, és visszaesett a negyedik helyre.

Leclerc csapattársa, Sebastian Vettel autóját már a Q2-ben szerelni kezdték a Ferrari szerelői, és bár a négyszeres világbajnok bejutott a harmadik etapba, a pole pozícióért nem tudott harcba szállni, mert már a pályára sem tudott kihajtani. Végül a kilencedik helyről kezdhette meg a 71 körös viadalt.

Verstappen csúnyán beragadt a rajtnál, és több pozíciót bukott, de Leclerc könnyen meg tudta tartani az első helyet. A két Mercedes jött fel mögé Bottas, Hamilton sorrendben. Vettel a hatodik helyig tört előre. Bátor volt a rajtnál Lando Norris, aki még Hamiltont is támadta a harmadik helyért – és néhány pillanatra elé is került –, a honfitársa azonban visszaverte a támadását, a következő körökben pedig Norris pozíciót veszített Räikkönennel, Vettellel és Verstappennel szemben is.

A hetedik körre Vettel már a negyedik helyen állt, de a hátránya már 10 másodperc volt az élen álló csapattársával szemben. Nem sokkal később Kevin Magnussent kezdték el vizsgálni a sportfelügyelők, a dán ugyanis nem állt pontosan a helyén a rajtnál – ezért bokszutcaáthajtásos büntetéssel sújtották.

A 15. körre Leclerc előnye az élen már nagyjából négy másodperc volt, így a csaták csupán mögötte zajlottak. Alexander Albon Kevin Magnussen mellett ment el, Pierre Gasly pedig Räikkönennel vívott izgalmas csatát.

A 22. körben Bottas állt ki elsőként az élmezőnyből, de rögtön reagált a Ferrari is, és azonnal kihívta Vettelt a bokszutcába. Csakhogy az abroncsok még nem voltak kinn, így a német bukott néhány másodpercet, és csak a 8. helyre jött vissza a pályára.

Bár Hamilton más stratégián volt, mint Leclerc, és sokkal tovább kint maradt volna az első etapján, a Mercedesnek a tervezettnél kicsit hamarabb kellett végrehajtania az első kerékcserét. Nem is a gumikkal, hanem az első szárnnyal volt gond a 44-es számú Mercedesen, ezért a kiállás is tovább tartott, mert orrkúpot is cserélni kellett rajta.

A gondok viszont ez után sem szűntek meg Hamiltonnál, és továbbra sem tudta tartani a körülötte lévők tempóját – a 40. körre már több mint kilenc másodperc volt a hátránya az előtte haladó Verstappennel szemben, így feltételezni lehetett, hogy nagyobb sérülést szenvedett a Mercedes, mint azt egy orrkúpcserével orvosolni lehetett volna.

Verstappen nemcsak Hamilton elől tudott elhúzni, hanem Vettelhez is közel került. A 48. körben el is kezdte támadni a németet, majd kicsivel később átvette a harmadik helyet. Ennyinél azonban nem állt meg, és az 56. körben Bottas mellett is elment, amivel feljött a második pozícióba. Úgy tűnt, hogy a győzelemért is harcba szállhat, hiszen 15 kör volt hátra, és csupán 5 másodpercre volt Leclerc-től.

Verstappen hamar meg is kezdte a felzárkózást, és az utolsó öt körre DRS-távolságon belülre került Leclerc mögött. Két körrel a vége előtt meg is előzte a monacóit, és átvette a vezetést, de a manővere igencsak vitatható volt, ezt a leintés után el is kezdte vizsgálni a felügyelőtestület, végül azonban nem büntette meg.

Leclerc másodikként ért célba, a harmadik helyen Bottast intette le a kockás zászló. Vettel az utolsó előtti körben elment Hamilton mellett, így a németé lett a negyedik pozíció. Ami a világbajnoki összetettet illeti, Hamilton előnye 31 pontra csökkent Bottasszal szemben. A leggyorsabb körért járó egy pont Verstappené lett.

Folytatás két hét múlva Nagy-Britanniában.

VERSTAPPEN MANŐVERE