A Ferrari szárnyalt az esőben; Schumacherék a top 5-ben az imolai nyitányon

Már csütörtökön is vizes körülmények fogadták a mezőnyt Imolában, és az esőzés péntekre virradóan sem állt el, így meglehetősen nehéz pályaviszonyok várták a versenyzőket az első szabadedzésen.

A mostoha idő azonban nem tántoríthatta el a csapatok, hiszen késő délután már az időmérőn kell bizonyítaniuk, ami azt jelentette, a lehető legtöbb időt kellett úgy eltölteniük a pályán, hogy a határok feszegetése közben véletlenül se törjék össze az autót, hiszen az akár a kvalifikációs szereplésüket is veszélybe sodorhatta volna.

Az egyéni összetettet tetemes előnnyel vezető Charles Leclerc már az első mért körén megforgott a Ferrarival, amit nem sokkal később megismételt, Nicholas Latifi és Lando Norris a kavicságyat járta meg, míg a Ferrari Carlos Sainz Jr.-nél, az Alpine pedig Esteban Oconnál cserélt elővigyázatosságból erőforrást még a tréning előtt.

Az első, teljes esőgumikon teljesített körök után Sergio Pérez 1:35.476-os körrel vezetett a két Ferrari, Max Verstappen, valamint Pierre Gasly előtt, míg a fejlesztési csomaggal készülő Mercedes a top 10-en kívül, közel három másodperces hátránnyal érkezett.

Nagyjából félidőben aztán egyre több pilóta döntött úgy, hogy felteszi a köztes esőgumikat, az első próbálkozó Sebastian Vettel volt, aki azonnal felugrott bő hat tizedes hátránnyal a negyedik pozícióba, és jelezte, elérkezett a váltópont. A pálya így rövidesen újra megtelt, és a versenyzők szinte folyamatosan rótták a köröket, aminek eredményeként az utolsó tíz percre, néhol szárazabb ívek is megjelentek.

Az élen végül Leclerc zárt 1:29.402-es körrel, előnye 877 ezred volt a csapattárs, Sainz, míg majd' másfél másodperccel a harmadik Verstappen előtt. Az első hármast kisebb meglepetésre Kevin Magnussen vezérletével a Haas duója követte, majd Pérez, Alonso, Vettel, Cunoda Juki, valamint George Russell egészítette ki az első tízes sorát. Utóbbi hátránya már közel 5 szekundum volt.

Lewis Hamilton tizennyolcadikként érkezett másik Ezüstnyíllal, míg a sort Csou Kuan-jü és Latifi zárta.

Az utolsó percekben egyszer lendült a piros zászló is: Norris látogatta meg a kavicságyat, és eleinte úgy tűnt, elásta a McLarent, azonban végül sikerült visszaevickélnie a pályára. Nem úgy, mint Valtteri Bottasnak, aki a leintés után csúszott meg az Alfa Romeóval, és noha elásta magát, nagy szerencséje volt, hiszen nem sokkal a fal előtt állt meg.

Folytatás 17 órakor az időmérővel.