Verstappen elsősége és Csou nagy balesete a dzsiddai utolsó szabadedzésen

Max Verstappen nyitott az élen csütörtökön Szaúd-Arábiában, majd a villanyfényes második szabadedzésen Fernando Alonso vette át a vezetést. Az idény második időmérőjére ugyancsak ilyen körülmények között kerül sor, mielőtt azonban lement a nap Dzsiddában, várt még a versenyzőkre egyórányi gyakorlás.

A mezőny azonban kissé megváltozott a pénteki napra, ugyanis mint kiderült, Carlos Sainz Jr. vakbélgyulladással küzd, ezért nem vezethet a hétvége hátralévő részében. Helyettesítője a Ferrari tartalék versenyzője, Oliver Bearman lett, aki ezzel F1-es versenyen való debütálására készülhetett.

Nem meglepő módon a brit pilóta az elsők között hagyta el garázsát a harmadik edzés kezdetén – az első tíz percben rajta kívül nem sokan köröztek a dzsiddai utcai pályán. Többek között a Red Bull párosa következő tíz percben is inkább a kivárás mellett döntött, ekkor az élen egy ideje már Lewis Hamilton állt.

Nem sokkal később a hétszeres világbajnok csapattársa, George Russell ugrott az első helyre, majd amikor a Red Bull versenyzői is megkezdték a körözést, át is vették a vezetést Sergio Pérez, Max Verstappen sorrendben. Az első fél óra végén Charles Leclerc állt az élre, ám néhány perccel később már Verstappen volt az aktuális leggyorsabb.

Nem ment rosszul a Haas ezen az edzésen, amikor ugyanis felkerültek a lágy gumik Kevin Magnussen autójára, felzárkózott a harmadik pozícióba, míg Nico Hülkenberg is befért a top tízbe. Logan Sargeant ezzel szemben nem sokat körözhetett az utolsó szabadedzésen – az amerikai versenyző a 22-es kanyarban koccolta le a falat bal első kerekével, aminek következtében autója megsérült.

Bár Sargeant számára ez azt jelentette, hogy szinte teljesen ki kellett hagynia a harmadik edzést, Csou Kuan-jü autója még inkább megsérült, amikor az utolsó negyedórában a falnak csapta a Saubert a hetes kanyarban. Az ütközés következtében félbe kellett szakítani a tréninget, a folytatásban öt perce maradt a versenyzőknek a leintésig.

Amikor ismét zöldre váltott a lámpa a bokszutca végén, a mezőny nagy része igyekezett vissza a pályára. Többen javítottak köridejükön az utolsó percekben, s bár Verstappen nem volt köztük, a címvédőt már senki sem tudta letaszítani az első helyről. Mögötte Leclerc és Pérez zárta az utolsó tréninget, az első tízet Russell, Lando Norris, Fernando Alonso, Lance Stroll, Oscar Piastri, Lewis Hamilton és Bearman egészítette ki.

Folytatás 18 órakor az időmérővel!