Norvégián át vezet az út

A következő ötkarikás játékokon 12 válogatott szerepelhet: a házigazda Olaszország természetesen biztos résztvevő, miként az idei csehországi világbajnokság (április 24–május 9.) első nyolc helyezettje is kvalifikálja magát, így a selejtezőre kényszerülő csapatok a fennmaradó három helyért küzdhetnek majd. A háromlépcsős rendszerbe a válogatottak az utóbbi három esztendő eredményei alapján nyernek besorolást, mégpedig úgy, hogy minden világbajnokságon elért helyezésért pontok járnak, s ezek összege adja az adott csapat "értékét". Ezek alapján az IIHF máris kialakította a csoportokat azzal a megjegyzéssel, hogy ezek összetételét az idei divízió–1-es és –2-es világbajnokságok végeredménye még megváltoztathatja, persze csak akkor, ha valamilyen előre nem kalkulálható, váratlan eredmény születik. Amennyiben viszont lényegesen nem borul fel az utóbbi esztendők alapján kalkulálható sorrend – természetesen ezt csak olyan komolyabb eltérés befolyásolhatja, mint hogy valamely gárdát az első helyre várják és ezzel szemben mondjuk csak ötödik lesz –, akkor a most nyilvánosságra hozott csoportokban küzdhetnek a torinói szereplésre pályázók. Ezek alapján a magyar válogatott csak a második kanyarban kapcsolódik be a küzdelmekbe, ahol Norvégia, Litvánia, valamint az első forduló bolgár, horvát, spanyol hármasának legjobbja lehet az ellenfele. Miután az IIHF úgy dolgozta ki a rendszert, hogy mindig az adott csoport legelőkelőbben jegyzett országa legyen a rendező, így a mieinknek ezen elv alapján – hasonlóan az április 12-én kezdődő divízió–1-es világbajnoksághoz – Norvégiában kell(ene) pályára lépniük. Ám a kiírásban az is szerepel, hogy megállapodás esetén megváltoztatható a rendezői jog, s mivel a magyar szövetség tervezi egy esetleges olimpiai selejtező megrendezését, ezért egyáltalán nem elképzelhetetlen, hogy ennek a csoportnak Magyarország ad majd otthont. Ami azért is érdekes lehet, mert ebből a négyesből egyáltalán nem tűnik reménytelennek a továbbjutás (ehhez valószínűleg a norvégok legyőzése szükségeltetne) a következő fordulóba, ahol ennek a csoportnak a győztese Ukrajna, Ausztria és Franciaország ellen már közvetlenül az olimpiai résztvételért játszhatna.A selejtezőkkel párhuzamosan természetesen a néhány év alatt sikeressé vált Eurotour-sorozat is zajlik majd. Miután szó van arról, hogy Magyarország ötkarikás kvalifikációs tornát rendezne – ami ugyebár novemberben esedékes –, ezért a hagyományos novemberi hazai Eurotour-torna helyett valószínűleg szeptemberben lesznek a mieink vendéglátók, mégpedig a mostani állás szerint a dán, a norvég és a kazah vagy a horvát csapatot fogadnák. Az Eurotour novemberi állomásából viszont – az összes olimpiai selejtezős társaságában – kimaradnak, s a sorozat befejező, jövő februári tornáinak a mezőnye, a már biztos olimpiai rész tvevő olaszokat leszámítva is bizonytalan még, hiszen ez is a kvalifikációs tornák eredményeitől függ: az időpont egyezése miatt ugyanis ezen csak azok tudnak részt venni, akik addigra már elveszítették a torinói szereplés lehetőségét.