A két amerikai együttes „kiszemelése” nem véletlen: a Washington alapembere például Alekszandr Ovecskin, Jevgenyij Kuznyecov, Dmitrij Orlov és Ilja Szamszonov, míg az elmúlt két idényben Stanley Kupa-győztes Tampát erősíti Nyikita Kucserov, Andrej Vaszilevszkij és Mihail Szergacsjov.
A Capitals eddig kétszer lépett fel Európában: 1981-ben és 1989-ben, ugyanakkor a másfél évtizede tartó Ovecskin-érában egyszer sem. A Tampa 1998-ban, 2008-ban és 2019-ben játszott Észak-Amerikán kívül, Ausztriában, illetve Svédországban.
Az NHL-nek a múltban komoly összecsapásai voltak a szovjet csapatok, illetve válogatottak ellen a Szovjetunióban 1976 és 1991 között. Közel két évtized szünetet követően 2010-ben a Carolina Hurricanes lépett fel Szentpéterváron.
(MTI)
