Sandy Casar két hegyre ért fel elsőként, ám a győzelemről lemaradt

A pénteki, a 2009-es Tour de France egyik legnehezebb szakasza után szombaton némileg könnyebb táv várt a Francia körverseny mezőnyére, bár a két első és egy második kategóriás hegyet is magában foglaló Andorra la Vella és Saint-Girons közötti útvonal azért levezetőnek nem éppen nevezhető.

A pénteken domináló Astana csapat monotóniáját a belga Silence-Lotto együttes tagjai próbálták megtörni a „hegymászással” kezdődő szakasz elején. Charles Wegelius kacérkodott szökési kísérlettel tíz kilométerrel a rajt után, ám előbb a legutóbbi szakaszgyőztes, Brice Feillu vezette csoport zárkózott fel, majd a „nagyok” közül Cadel Evans, Andreas Klöden, Bradley Wiggins és Andy Schleck is követte őket.

A 2408 méter magas Port d’Envalira csúcsra végül Sandy Casar (Francaise des Jeux) ért fel elsőként, a boly 2:09 perccel követte. A franciát neves tagokból is (Evans, Thor Hushovd, Fabian Cancellara, David Zabriskie, George Hincapie, Christophe Kern) álló kilences hamar utolérte. Hushovd két részhajrát is megnyert, fontos pontokat gyűjtve ezzel a zöld trikóért vívott harcban.

A nap „legkisebb kihívásának” ígérkező Col de Portot is Casar érte el elsőként, Mihail Ignatyev és Mikel Astarloza Chaurreau előtt, majd következett egy kisebb szusszanás a Col d’Agnés előtt.

Casar a harmadik hegycsúcsot is az aktívak között támadta, ám az Astarloza, Luis Sánchez Gil, Vlagyimir Jefimkin hármas még nála is gyorsabbnak bizonyult.

A hegyről leérkezvén ez a négyes indulhatott meg a szakaszgyőzelemért nyitott hosszú hajrában. A négy kerékpáros ki is tartott egymás mellett, és a sprintbefutót végül Sánchez nyerte meg Casar előtt, aki azonban így is remek futamot tudhatott magáénak. A mezőny mintegy kétperces hátránnyal a leggyorsabbak mögött ért célba, Rinaldo Nocentini maradt az összetett élén.

Hír még, hogy a 2006-os bajnok Pereiro Sío, a Caisse d’Epargne csapat első számú kerekese 100 km után kiállt a versenyből, és feladta a Tourt. A spanyol versenyző a 38. helyen állt az összetettben, 5:36 perc hátránnyal az éllovas olasz Rinaldo Nocentini mögött.