Árnyék után szikrázó fény

A magyar válogatott kulcsjátékosa. Ezt persze több társáról is el lehet mondani, de mivel ő kapus, ennek különös jelentősége van, hiszen erre a posztra épül az egész játék – és persze maga a csapat is. Klasszis elődei, Hoffmann László és Bíró Imre árnyékában ott volt az 1990-es világbajnokságon, ám a szupersztár hálóőröket ekkor még csak a kispadról figyelhette. Fantasztikus tehetsége azonban gyorsan kibontakozott (a barcelonai olimpián Joósz Attila kapitány három mérkőzésen adott neki lehetőséget), és Spanyolországban, a sportág egyik nagyhatalmának élklubjában, Valladoloidban is elismerték, értékelték a tudását. A kivételes mentalitású, a győzelemért, a csapatért –valamint családjáért és kedvenc lovaiért – élő-haló Szathmári János a világ több élcsapatában megfordult, és mindenütt szerették, tisztelték, mert munkájában becsületes volt, mindig százszázalékos teljesítményre törekedett. Senkinek se legyen kétsége, ez így lesz a portugáliai vb-n is, amelyről az a véleménye, hogy nagy lehetőség a magyar csapatnak a visszatérésre a nemzetközi élmezőnybe. Eddig öt vb-n (1990, 1993, 1995, 1997, 1999) járt, és ezeken 25 mérkőzésen őrizte a magyar kaput.

Szegediek egymás között

A feltörekvő új generáció egyik legtöbbre hivatott tehetsége, aki a korosztályos világversenyeken már megvillantotta tudását. A felnőtt világnagyságok között eddig ritkán jutott szóhoz, ezért érthető az izgalma a portugáliai torna előtt. Szegeden remek szakemberek sorától tanult, a válogatott keretben pedig szorgalmával, a mai világban már egyre ritkábban tapasztalható szakmai alázatával hívta fel magára a figyelmet. Skaliczki László szövetségi kapitány szerint a részfeladatokat jól megoldotta a tesztmérkőzéseken, és ez biztató a vb-re. Nagy László mögött nem lesz könnyű lehetőséghez jutnia, ám azt mondja: a hajdan szintén Szegedről induló, ma a Barcelonát erősítő társával nagyszerűen megérti magát.

A baszkok nagy fogása

Alighanem a baszk Bidasoa Irun egyik legnagyobb fogása volt az utóbbi években az Elektromos hajdani irányítójának szerződtetése. Aztán a minden tekintetben kitűnően képzett játékos a világ talán legerősebb bajnokságában, fantasztikus tudású ellenfelekkel szemben és hasonló képességű csapattársak oldalán vértezte fel magát a portugáliai tornára, amelyen – reményeink szerint – tovább építheti karrierjét. Hasonlatosan Budayhoz, a Pick-Szeged még nála is fiatalabb karmesteréhez, aki azonban más stílust képvisel a kézilabdában. A kapitány pedig abban bízik, hogy ők ketten a legerősebb vetélytársakkal szemben is kiegészítik egymást, és az ellenféltől, a kiválasztott taktikától függően felváltva lesznek bevethetőek.