„Nagyon elégedett vagyok az első kieli szezonommal, hiszen egy trófeát már megnyertünk, és esélyünk van egy másodikra is” – nyilatkozta az európai szövetség honlapján a 22 éves jobbszélső.
Bár a THW Kielnek már nincs reális esélye az első két hely valamelyikének megszerzésére és a Bajnokok Ligája-szereplés kiharcolására a Bundesligában, április közepén megnyerte a Német Kupát, jövő hétvégén pedig ott lesz az Európa-liga hamburgi négyes döntőjében.
„Kielben nincsenek hozzászokva, hogy trófeák nélkül zárjanak egy idényt, mint tavaly, így az összes szurkoló, a játékosok és az egész klub rendkívül boldog volt a kupagyőzelem után” – mesélte Imre.
Természetesen a második számú európai kupasorozatban is a végső győzelem a céljuk. A jövő szombati elődöntőben a francia Montpellier-vel találkoznak, amellyel egy évvel ezelőtt a BL negyeddöntőjében emlékezetes párharcot vívott a Kiel. Az első meccset a franciák 39–30-ra megnyerték, a visszavágón viszont a németek győztek 31–21-re, ezzel kiharcolták a továbbjutást. Bár akkoriban Imre még a Ferencvárost erősítette, jól emlékszik a visszavágóra.
„Varázslatos este volt Kielben, a szurkolók a végsőkig űzték-hajtották a csapatot. Hamburgban két ugyanilyen varázslatos meccset szeretnénk játszani a szurkolóink előtt, de nagyon nehéz mérkőzésekre számítunk” – magyarázta.
Imre eddig remekül teljesít az Európa-ligában, hiszen 11 mérkőzésen szerzett 52 góljával ő a Kiel házi gólkirálya.
A jobbszélső 2023 nyarán junior-világbajnoki ezüstéremmel köszönt el az utánpótlásban töltött évektől. Felidézte, hogy a német válogatott elleni döntőt kilencezer néző előtt játszották Berlinben, és bár kikaptak, soha nem felejti el azt a hangulatot.
Az év legjobb magyar férfi kézilabdázójának megválasztott Imre elárulta, hogy az első hat hónap egy kicsit nehéz volt számára Kielben, hiszen új klubba, új csapattársak és új barátok közé, új városba került, de most már ilyen szempontból is minden teljesen rendben van. Külön kiemelte, hogy nagyon szeret hazai pályán játszani.
„Amikor belépsz az arénába, ahol tízezer szurkoló és hihetetlen hangulat fogad, az egyszerűen lenyűgöző. Nagyon büszke vagyok rá, hogy a THW-ban játszhatok” – mesélte.
A beilleszkedését nagyban megkönnyítette a csapatkapitány Domagoj Duvnjak, aki rendszeresen törődik a fiatal játékosokkal és sokat segít nekik.
„Ő olyan a fiatalok számára, mint egy apa, a pályán pedig olyan, mint egy edző. Nagyon sokat lehet tőle tanulni. Minden edzésen, minden mérkőzésen száz százalékot nyújt, igazi példakép a többi játékos számára” – vélekedett.
Imre már a felnőttválogatottban is bizonyított: Európa-bajnoki ötödik, világbajnoki nyolcadik és olimpiai tizedik helyezettnek mondhatja magát. A következő komoly feladat a januári kontinenstorna lesz.
„A tavalyi Európa-bajnokságon és az idei világbajnokságon is nagyon közel voltunk az elődöntőbe jutáshoz. Ezt a lépést szeretnénk megtenni jövőre” – szögezte le.
