A Nantes simán legyőzte a Barcát, és megszerezte a bronzérmet a férfi kézilabda BL-ben

Nem kezdte jól a harmadik helyért vívott találkozót a címvédésről már szombaton lecsúszó Barca. A katalánok legnagyobb sztárja, Dika Mem csak a kispadon kezdett, a Magdeburg ellen 31–30-ra elveszített elődöntőben a hajrá előtt megsérülő jobbátlövő helyén Melvyn Richardson volt a pályán a Nantes elleni bronzmeccs startjánál.

A franciák kapusa, Ivan Pesic óriási napot fogott ki, a 36 éves horvát játékos 53 százalékos hatékonysággal állt még a szünetben is. A Barcában az első félidőben nem igazán volt jó teljesítmény, pedig Carlos Ortega megpróbálta egyszerre játszatni a két kreatív, fiatal irányítóját, Petar Cikusát és Domen Makucot is.

A Nantes 13–7-re meglépett, Pesic még a 16. percben először pályára lépő Memnek is kivédte két „bombáját”, igaz, kettejük első párharcát az átlövő nyerte meg – talpról, helyből lőtt hatalmas gólt az ezt földbe gyökerezett lábakkal figyelő kapusnak.

A második játékrész 14–9-ről indult, a katalánoknak az egész idényben látott első sora először volt fent együtt. A három francia sztár, Mem, Richardson és Timothey N’Guessan kiegészülve a beálló Luis Fradéval rögtön nyomást tudott gyakorolni a riválisra, ahogyan a nyitott védekezésre váltás is megtette a hatását. Ezt a lendületet néhány könnyelmű hiba törte meg, illetve az ellenfél irányítója, Aymeric Minne is dobott gyorsan két gólt, majd egy kínai figurával szolgálta ki Thibaud Briet-t.

A 40. percben Jonathan Carlsbogard óriásit lökött Minne-en, de megúszta a piros lapot. Ortega lecserélte Emil Nielsent, de a tavaszra reaktivált Vincent Gérard nem tudott komoly hatást gyakorolni a meccs alakulására. 25–20-as hátrányban a Barca elővette a hét a hat elleni taktikai fegyverét is, de bárhogyan is akart, ezen a délutánon nem volt meg benne az átütő erő a fordításhoz.

A hajrára ráadásul visszatért Pesic és kivédett két ziccert, majd Noam Leopold góljai eldöntötték a bronzérem sorsát. A Nantes 30–25-re győzött, így a 2018-as második és a 2021-es negyedik hely után harmadikként térhet haza Kölnből. A Barca pedig hét év után maradt le ismét a dobogóról.

FÉRFI KÉZILABDA BAJNOKOK LIGÁJA
NÉGYES DÖNTŐ, KÖLN
A 3. HELYÉRT
Nantes (francia)–Barca (spanyol) 30–25 (14–9)
Legjobb gólszerzők: Odriozola 6, Rivera, Abdi, Tournat 4-4, ill. M. Richardson 8, Mem 5, A. Gómez 4
Kapusok: Pesic 14 védés (40 %-os hatékonyság), ill. E. Nielsen 9 (28 %), Gérard 1 (12 %)

DÖNTŐ
SC MAGDEBURG (német)–FÜCHSE BERLIN (német) 32–26 (16–12)