Koeman egy éve nem gondolta, hogy ilyen előkelő helyen állhat csapata

„Nagyszerű este volt a magyar futball számára, hiszen telt ház és lelkes közönség előtt magyar győzelem született – értékelt a holland szakember a Málta felett aratott 3–0-s siker után. – Bár furcsának hangzik, de ettől a meccstől jobban tartottam, mint az albániaitól, mert ezen csak veszíteni lehet, nyerni nem. Nehéz mérkőzés volt annak ellenére, hogy Hajnal korai gólja jól jött. Utána túl sok területet hagytunk a máltaiaknak, s volt is egy-két lehetőségük.”

„Gera találata rendkívül fontos volt, eldöntötte a meccset, és megnyugtatta a csapatot. Külön örülök, hogy ő volt eredményes, mert profin kezelte azt a helyzetet, hogy csak a cserepadon kapott helyet. Hajnal nem érezte jól magát a szünetben, azaz kényszerű okokból hoztam le. Ebből a két meccsből nem lehetett többet kihozni, begyűjtöttük a hat pontot, versenyben vagyunk a továbbjutó helyekért, és ez a lényeg.”

Koeman kiemelte, különösen nagyra értékeli, hogy Málta ellen is telt ház előtt játszhatott csapata, mert ez azt mutatja, hogy a magyar válogatott és nem riválisa miatt jöttek ki a szurkolók. Hozzátette, amikor elvállalta a feladatot, az volt az egyik célja, hogy a drukkerek megszeressék az együttest, és visszacsábítsa a közönséget a lelátókra.

„Szép dolog, hogy a kötelezőnek tartott mérkőzéseket hoztuk, de úgy nem lehet kivívni a kvalifikációt, hogy a csoportfavoritok ellen ne nyerjünk – jelentette ki Koeman. – Már az is nagy fegyvertény, hogy a svédek és a portugálok úgy jönnek majd Magyarországra, hogy győzniük kell. Nekünk a további sikerekhez mindenképpen fejlődnünk kell labdabirtoklásban, mert a riválisok könnyen megbüntethetik az eladott labdákat. A középpályát kell majd uralni, a mai modern futballban ugyanis ott dőlnek el a mérkőzések. Szintén fontos, hogy sok fitt játékosra lesz szükség, mert bárki álljon is be csereként, az nem jelenthet minőségi visszaesést.”

A szakvezető elárulta, egy éve nem gondolta volna, hogy ilyen előkelő helyen állhat csapata a csoportban. Mint mondta, tudta, hogy vannak jó játékosok Magyarországon, de amikor idejött, mindenkitől mentális gondokról hallott, míg ő egyelőre semmit sem tapasztalt ebből. Sőt, kiemelte, a hat selejtező mérkőzésből ötször nem kapott gólt gárdája, s ez egyértelműen fegyelem kérdése, tehát eddig ezzel nincs gondja.

A máltaiak szakvezetője, Dusan Fitzel szerint a magyarok megérdemelten állnak a szextett második helyén. „Eddig is jó csapat volt a magyar, de most van hozzá egy kitűnő szövetségi kapitánya is, aki kombinálja a magyaros virtust a holland stílussal. Ez pedig láthatóan eredményes.”

Erwin Koeman együttese hat találkozó során mindössze egyszer, Svédországban kapott gólt, s 13 szerzett pontjával mindenképen legalább a második helyről várhatja az őszi folytatást az 1. csoportban – noha a riválisok a nyár elején még pályára lépnek a kvalifikációs sorozatban.

A második gólt szerző Gera Zoltán szerint fölösleges lenne korai jóslásokba belemenni: „Következő meccseink csak fél év múlva lesznek, nem szabad ennyire előreszaladni” – mondta Gera.