Két magyar duó Madridban

Noha az elmúlt években már májusban (esetleg áprilisban) is rendeztek versenyeket, idén néhány nap késéssel a meteorológiai nyár kezdetével esik egybe a strandröplabda World Tour-sorozat rajtja. A Nemzetközi Röplabdaszövetség (FIVB) égisze alá tartozó viadalokon a világ legjobb párosai ütik a labdát a homokon, ebben az idényben tíz férfi- és tizenegy női tornára kerül sor. A díjazásban nem különböztetik meg a két nem képviselőit, minden alkalommal 150 ezer dollárt osztanak szét, kivétel ez alól a két Grand Slam-verseny, a klagenfurti és a marseille-i, amelyek végén 200 ezer dollár talál gazdára. Érdekesség, hogy júniusban még nem látnak tengert a játékosok: Madrid, Berlin és Gstaad adja a helyszíneket, a legelső tengerparti randevút a norvégiai Stavangerben adják egymásnak a párosok, július elején.

A hölgyek Madridban kezdik a szezont, a selejtezőkre már szerdán sor kerül. A világranglistán tavalyi remek szereplésükkel az 54. helyen álló Nagy Krisztina, Schlégl Katalin kettős mellett a Nyári Virág, Héjjas Valéria duó is pályára lép a spanyol fővárosban, és egyikőjüknek sem lesz könnyű dolga: összesen 65 (!) páros próbál szerencsét a selejtező mérkőzésein, hogy azon nyolc szerencsés tandem egyike lehessen, amelyik csatlakozik a huszonnégy kiemelthez a főtáblán. Akárcsak az elmúlt két esztendőben, ezúttal is a ranglistaelső és világbajnok brazil Behar, Shelda kettős a legesélyesebb, legnagyobb riválisa az olimpiai bajnok ausztrál Pottharst és Cook lehet.
A férfiaknál egy héttel később, június 12. és 16. között rendezik az első tornát, mégpedig Berlinben, az Alexander Platzon. A legjobb kettős címére a brazil Emanuel, Tande, a világbajnok argentin Baracetti, Conde, a svájci Laciga fivérek, az amerikai Metzger, Wong vagy a norvég Kjemperud, Hoidalen duó pályázik.
A szezon érdekessége, hogy a Speedo cég egy új, vékonyabb, szellősebb anyagú versenyfürdőruhát készített, a Mikasa cég pedig az eddigi bőr helyett, műbőrből fejlesztett ki egy új típusú labdát, amely állítólag "kellemesebb” a kéznek. A győztesek bizonyára így vélekednek majd.