A legek összecsapása

Valljuk be őszintén, a világbajnokság rajtja előtt csak nagyon kevesen – már ha voltak egyáltalán ilyenek – gondoltak arra, hogy a D-csoport második játéknapján két hárompontos csapat találkozik egymással Teguban. Arra inkább lehetett számítani, hogy a dél-koreaiak legyőzik a lengyeleket, no de arra, hogy az előző vb-t nyeretlenül záró amerikaiak jobbnak bizonyulnak a portugáloknál? Arra bizony aligha. A tengerentúliak azonban fittyet hánytak a papírformára, megverték a torna egyik titkos favoritjának tartott Oliveira-gárdát, így rögtön csoportrangadóvá lépett elő a dél-koreaiak elleni összecsapásuk. És még egy adalék: amelyik csapat nyer, az a másik mérkőzés, a Portugália–Lengyelország találkozó eredményétől függően révbe – azaz a nyolcaddöntőbe – érhet.
Ezek után érthető, ha a legek mérkőzésére – a legnagyobb dél-koreai stadionban (68 014 férőhely), minden bizonnyal a legnagyobb melegben (35 fokot jósolnak), a legnagyobb biztonsági előkészületek (szombaton még vadászrepülőket is láttunk szállni Tegu felett) mellett kerül sor az összecsapásra – hatalmas elánnal készülnek a hazaiak. Guus Hiddink csapata már az előző körben elérte a célját, megszerezte az ország történetének első vb-győzelmét, ám ez nem jelenti azt, hogy máris jóllakott lenne. Némi túlzással erre a találkozóra még a félholtak is játékra jelentkeztek, az első meccs két gólszerzője, az egyformán sérülés miatt lecserélt Hvang Szun Hong és Ju Szang Csul, továbbá Csoj Jong Szu is ég a tettvágytól, így a holland edző kedvére válogathat az összeállítási lehetőségek közül. Egyes értesülések szerint még az is elképzelhető, hogy kihagyja a két góllövőt, és helyettük Li Csun Szunak, illetve Csoj Jong Szunak ad majd lehetőséget. Erre azért kevés esély van, de Hiddink állt már elő ennél meglepőbb húzással is!
"Az összeállításról semmit sem akarok mondani, legyen ez az én problémám – titkolózott a négy éve az oranjét a vb elődöntőjébe kormányzó edző. – Mint minden mérkőzésen, ezen is ötven százalék esélye van a győzelemre mindkét csapatnak. Azt hiszem, ez az egyik legfontosabb feltétele egy csodálatos csatának. Nálunk is, az amerikaiaknál is sok a gyors játékos, ami bennünket illet, arra kell figyelnünk, hogy megakadályozzuk ellenfelünk gyors kontráit.”
Eközben Bruce Arena, a Team USA kapitánya elismeréssel adózott a dél-koreai együttes eddigi produkciójának: "A Konföderációs Kupán láttam futballozni a dél-koreaiakat, higgyék el, az a csapat csak árnyéka a mostaninak. Guus remekül megszervezte az együttest, kitűnő fizikai állapotba hozta a játékosait, és minden posztra megtalálta a megfelelő embert. A mi célunk azonban változatlan: szeretnénk bejutni a nyolcaddöntőbe, ennek érdekében pedig legalább egy pontot kell szereznünk Teguban.”
Az amerikaiaknak két könnyebb sérültjük – Jones és Reyna –, továbbá egy összeállítási gondjuk van. Arena még nem tette le végképp a garast az 5-4-1-es felállás mellett, elképzelhető, hogy ez a túlságosan is védekező hadrend 5-3-2-esre módosul. Ekkor alighanem Donovan kispadozna, helyette Jones kezdhetne, míg Mathis fellépne McBride mellé a támadósorba.