Ha a lengyelekkel vívott mérkőzést döntőnek aposztrofálták a portugálok, akkor el lehet képzelni, miként kezelik a Dél-Korea elleni találkozót. Természetesen a végletekig felfokozott a hangulat a két évvel ezelőtti Európa-bajnokság bronzérmeseinél, akik nemzeti tragédiaként élnék meg, ha nem jutnának tovább a csoportból. Tény, hogy amennyiben António Oliveira csapata legyőzi a társházigazdák válogatottját, akkor az amerikaiak és a lengyelek közti mérkőzés eredményétől függetlenül már a nyolcaddöntőben érezheti magát, viszont itt jön az a bizonyos "de .
És ez a "de” annak szól, hogy miután az ibériaiak egyértelmű esélyesként kezdték meg e csoport küzdelmeit, a nyitó mérkőzésükön akkora pofont kaptak az Egyesült Államoktól (2–3), hogy most már senki sem lepődne meg azon, ha a fizikailag tökéletesen felkészített, a hazai közönség fanatizmusától extázisban játszó dél-koreaiak meglepnék őket. A portugálok aztán a lengyelek ellen már a szebbik arcukat mutatták, de a 4–0-s végeredmény ellenére akadtak elégedetlenkedő hangok, elsősorban Luis Figónak az önmagához képest továbbra is gyenge produkciója láttán. Igaz, a csapat és persze maga a játékos így is bűnbocsánatot nyert.
Fernando Couto egyelôre nem tekinthet nyugodtan a távolba – Portugáliának még Dél-Koreát le kell gyôznie a továbbjutáshoz az incshoni összecsapáson
Fernando Couto egyelôre nem tekinthet nyugodtan a távolba – Portugáliának még Dél-Koreát le kell gyôznie a továbbjutáshoz az incshoni összecsapáson
Fernando Couto egyelôre nem tekinthet nyugodtan a távolba – Portugáliának még Dél-Koreát le kell gyôznie a továbbjutáshoz az incshoni összecsapáson
Fernando Couto egyelôre nem tekinthet nyugodtan a távolba – Portugáliának még Dél-Koreát le kell gyôznie a továbbjutáshoz az incshoni összecsapáson
Ettől függetlenül az ázsiaiak ellen már jóval szerényebben készülnek a portugálok, viszont ez korántsem jelenti azt, hogy feltett kezekkel futnak majd ki a gyepre. "Ezúttal nem arról van szó, hogy lehetséges-e megismételni a lengyelek elleni jó teljesítményt, hiszen kötelességünk, hogy legalább olyan jól, de inkább jobban játsszunk. Rajtunk mindenesetre nem fog múlni, mindent beleadunk majd” – nyilatkozta például Joao Pinto, akinek Rui Costa legutóbbi produkciója láttán korántsem biztos a helye a kezdőben, amelynek összetételét Oliveira kapitány a legszigorúbb titokban tartja. A zárt kapus edzésekről mindössze annyi szivárgott ki, hogy a bokáját fájlaló Frechaut, valamint a kisebb húzódással bajlódó Petit szépen gyógyul, de a játékuk még egyáltalán nem biztos. Ami azt illeti, a sajtó szerint Frechaut helyét az éppen most felépült Abel Xavier veheti át, és ha Petit sem lenne bevethető az egyik irányító poszton, akkor őt is egy most felgyógyult játékos, Paulo Sousa helyettesítheti. Több változás nemigen várható a lengyelek elleni kezdő tizenegyhez képest (a már említett esetleges Joao Pinto–Rui Costa cserét is beleértve).
"Portugália a világ egyik legjobb csapata, attól függetlenül, hogy az első mérkőzésén kikapott. Érzem, hogy ennek az ösztönösen támadófutballt játszó dél-koreai csapatnak nagyon nehéz lesz majd a védekezéssel is törődnie. Ugyanakkor nem az a feladatunk, hogy hátul bekkeljünk, ami azt illeti, az nem is az én stílusom” – nyilatkozta mindezt Guus Hiddink, a dél-koreaiak kapitánya, aki feltehetőleg nem számíthat a tengerentúliak elleni derbin megsérült Pak Dzsi Szungra, ugyanakkor a középpálya egy másik erőssége, Li Jung Pjo már bevethető. Az amerikaiak elleni egyenlítő gól szerzője, An Dzsung Hvan is minden bizonnyal a kispadon kezd, pedig a veterán játékos többször kijelentette, hogy mindent megtenne azért, hogy a csapata továbbjusson.
