Grönholm továbbra is vezet

"Biztos vezetés birtokában az embernek csak arra kell figyelnie, hogy ne hibázzon, és hogy a mögötte jövők ne kerüljenek túl közel hozzá – mondta Grönholm. – Mi is ezt tettük, és bár úgy érzem, egy kicsivel gyorsabbak is tudnánk lenni néhány kanyarban, de inkább a precizitásra törekszünk, nem vállalunk fölösleges kockázatot. Mindössze négy gyorsasági szakasz van hátra, úgyhogy ha nem lesz semmi technikai zűr, és nem hibázunk, akkor elvileg a miénk a győzelem.”
Nemcsak Grönholm volt azonban gyors a Peugeot színeiben, hanem Harri Rovanperä is – a fiatal finn honfitársához hasonlóan négy gyorsaságiszakaszgyőzelmet aratott szombaton, igaz, az egyiket (a tizenharmadikat) holtversenyben az év végi második helyért küzdő, ám utóbb technikai okok miatt búcsúzó Colin McRae-vel.
Rovanperä már a második szakaszon Carlos Sainz elé került, és elkezdte üldözni az apró, ám annál bosszantóbb műszaki gondokkal küzdő Solberget. A finn versenyző elmondta, hogy néhány változtatást kellett végrehajtani a 206 WRC-n, mert a szezon előtti teszteken megváltoztatták többek között a pedálok beállítását és a fékkel pénteken nem volt elégedett. Ezért a második nap reggelén visszatértek az eredeti beállításokhoz, és így már sokkal jobban érezte magát a kocsiban.
A Peugeot-istálló tehát két pilótáján kívül két subarus (Solberg és Mäkinen), illetve két fordos (Sainz és Duval) várhatja pontszerző helyen az ausztrál viadal zárónapját.
A pénteken fának ütköző Francois Delecour navigátora, Daniel Grataloup már jobban van, boka- és medencecsonttörése, valamint tüdőzúzódása ellenére a hangulata remek: szombaton már viccelődött az orvosokkal és a nővérekkel. És kitűnően emlékszik a baleset minden pillanatára: "Körülbelül százhatvannal mentünk neki a hatalmas fának, és láttam, hogy a Lancer csúnyán összetört – mondta a rutinos francia navigátor. – Amikor megálltunk, láttam, hogy Francois belepréselődött az ülésbe, én pedig nem tudtam megszólalni. Egy kicsit megijedtem, mert az első pillanatban súlyosabbnak gondoltam a sérüléseimet, mint amilyenek valójában.”
Vasárnap négy gyorsasági szakasz vár a mezőnyre, ám aki azt gondolná, hogy az élen állók hátradőlhetnek az ülésükben, az nagyot téved, hiszen nagy ugratókkal és vízátfolyásokkal teletűzdelt pályát kell teljesíteniük az indulóknak.