Németország - Nowotny újra megsérült

Eleinte csak a három pont elszórása miatt búslakodtak a hazaiak a Bayer Leverkusen–Energie Cottbus mérkőzést követően, kedd délelőtt azonban kiderült, sokkal több ment veszendőbe azon a vasárnapi bajnokin. A találkozón megsérült Jens Nowotny, a Bayer csapatkapitánya, az előzetes hírek csak néhány hetes pihenőről szóltak, a legújabb eredmények alapján azonban az is elképzelhető, hogy véget ér a remek hátvéd pályafutása.
Nowotny kálváriája 2002. április 30-án kezdődött, amikor a Manchester United elleni BL-elődöntő visszavágóján keresztszalag-szakadást szenvedett. A sérülés miatt többek között a Bundesliga hajráját, a Német Kupa és a Bajnokok Ligája döntőjét, valamint a világbajnokságot is elmulasztotta. Az őszi idénye, valamint a téli pihenője ráment a felépülésre, ennek eredményeként a rajton már teljes értékű harcos volt.
Az Energie Cottbus ellen már az ő vezetésével vonult ki a gárda a gyepre, és egy ideig úgy tűnt, minden rendben van. A második félidő közepén aztán Nowotny fájdalmas arccal a földön maradt, majd felállt, de látszott rajta, hogy nem egészséges. Klaus Toppmöller vezetőedző többször is megkérdezte tőle, tudja-e folytatni a játékot, a bekk mindig igennel felelt, mert tudta, csapatának nincs több cserelehetősége, 0–2-nél pedig nem szívesen hagyta volna, hogy emberhátrányba kerüljön az együttese.
Kedden kiderült, szakadt keresztszalaggal futballozta végig a hátralévő időszakot… A szezonjának biztosan lőttek, de az orvosi szakvélemények szerint még a karrierje is veszélyben van. "Borzasztóan nagy csapás ez Jens számára – nyilatkozta az esetről Rudi Völler, Nowotny korábbi klubedzője, a válogatott csapatfőnöke. – Tragikus, hogy rövid időn belül kétszer is megtörtént vele ez a baleset. De azt hiszem, Jensben megvan az erő és a kitartás ahhoz, hogy visszatérjen. Minden segítséget megadunk neki, de meg kell értenünk, hogy nála most elszakadt valami. Gondolom, hogy lelkileg is összetört, de biztos vagyok benne, hogy előbb-utóbb felépül.”