Megint kikapott a Liverpool

A legutóbbi három bajnokiját elvesztő Birmingham City tudta, hogy még egy vereséggel már jelentős veszélybe kerül, ezért roppant elszántan futott ki a St. Andrews-stadion gyepére. Gérard Houllier segített Steve Bruce-nak, Michael Owent egy órán át a kispadon pihentette. Milan Baros és Emile Heskey nem tudta kihasználni a lehetőségeket, igaz – egy ideig –,a túloldalon a Clinton Morrison, Christophe Dugarry páros sem járt több szerencsével. Nem úgy Stephen Clemence, aki Robbie Savage szabadrúgása után fejelt Jerzy Dudek kapujába.
A második félidő elején Baros nem kapott büntetőt, és ez visszavetette a Poolt. A játékrész közepén növelte előnyét a City, Stan Lazaridis a bal oldalon elfutva középre lőtte a labdát, ahol az ötösön belül egy védő, valamint Dudek között érkezett Morrison, és növelte a hazai előnyt. Az ekkor már pályán lévő Owen kilenc perc múlva Danny Murphy passzából szépített, de a vendéggárda még időszakosan sem kerekedett ellenfele fölé, így maradt a 2–1.

A kora délutáni mérkőzésen a Hawthornsban Trevor Sinclair játszotta a főszerepet, az első félidő hajrájában elkövetett nagy hibája után ő maga szerezte csapata mindkét gólját. A 38. percben, Michael Carrick lövése után Russell Hoult kapus hárított, de a labdát éppen a középen érkező Sinclair elé ütötte. A válogatott középpályás azonban Ryan Giggst "megszégyenítő” megoldást választott: suta lövését követően a labda a földre, onnan pedig az üresen tátongó kapu fölé pattant. A félidő utolsó percében aztán már nem hibázott, Steve Lomas passza után káprázatosan vette át a labdát, amelyet éles szögből küldött Hoult kapujába. A mérkőzést jobban, de balszerencsésen kezdő hazaiak (Udeze lőtt egy gólt, de az akciót csak szemmel követő Lee Hughes leshelyzete miatt érvénytelenítette azt Dean játékvezető) a második félidő elején Daniele Dichio fejesével egyenlítettek. Ám egy újabb érvénytelenített birminghami gól után újra Sinclair pillanatai következtek: a 68. percben, Lee Bowyer beadását követően Jermain Defoe tálalt Les Ferdinand elé, a veterán csatár a lécre fejelt, de a kipattanót már a hálóba vágta Sinclair.
A West Bromwich már hiába támadott, David James három remek védéssel tartotta csapata előnyét. Az angol sajtó szerint ezen a meccsen dőlt el, hogy a hátralévő tíz fordulóban melyik csapat küzdhet még a bentmaradásért, de a West Hamnek is úgy kell játszania a hátralévő szakasz mérkőzéseit, mintha azok kupadöntők lennének.

Tv: a Sport1 hétfőn 19.30-tól összefoglalót sugároz a 28. fordulóról, amelynek záró találkozóját, a Tottenham–Fulham derbit 20.45-től élőben közvetíti.