Pankrátorok Torontóban

Ott ugyanis az idény egyik legjobb találkozóját vívta a Maple Leafs és a vendég New York Rangers, és mint ilyen, természetesen nem hiányozhattak a gólok, no meg a verekedések és a kiállítások.
Ami a gólokat illeti, abból kilenc született, és végül a hazaiak kerültek ki győztesen a csatából (5–4), három nap alatt másodszor legyőzve a New York-iakat, egyszersmind hatosra nyújtva "diadalmenetüket”, mégsem a találatok miatt marad emlékezetes a jellegzetes keleti derbi – merthogy tíz percet sem kellett várni az első látványos bunyóra.
Ekkor Bryan Marchment és Chris Simon esett egymásnak nagy elánnal, az első harmad végén meg olyan csetepaté alakult ki, hogy még a nyugdíjkorhatár felé közeledő Mark Messier is bekapcsolódott, potom tízperces büntetésért cserébe. A második játékrész derekán minden addiginál nagyobb nézeteltérést próbáltak meg rendezni egymással a gladiátorok, aminek következtében Darcy Tuckert, illetve Greg De Vriest és az egész este igen aktív, ráadásul uszításból is jelesre vizsgázó Simont azonnal leléptették a bírók; a meglepően visszafogott Tie Domi, továbbá Marchment és a Rangerst erősítő Matthew Barnaby megúszta öt-öt perces büntetéssel.
Érthető, hogy a harmadik harmadra kissé elfáradtak a srácok, ekkor már csak két kiállítást kellett jegyzőkönyvezni (az egyiket, Eric Lindrosét mondjuk térdelés címen…), a szokásos gólját ezúttal is beütő torontói Owen Nolanben mindenesetre maradt annyi szufla, hogy kinyögje: "Óriási élmény volt.”

NHL, alapszakasz, 56. játéknap
Columbus Blue Jackets–Anaheim Mighty Ducks 2–1 (0–0, 1–0, 1–1). Gólszerző: Vyborny (27. – emberelőny), R. Nash (44. – ee.), ill. Prospál (60.). Kapusok: Denis 30 védés/31 lövés, ill. Gerber 30/32
New York Islanders–Washington Capitals 1–4 (0–3, 0–0, 1–1). G: Asham (43.), ill. K. Miller (4. – ee.), Jagr (6. – ee.), Kwiatkowski (10.), Zubrus (42.). K: Snow 21/25, ill. Kölzig 25/26
Toronto Maple Leafs–New York Rangers 5–4 (3–3, 1–0, 1–1). G: Stajan (2.), Renberg (6.), Nieuwendyk (15. – ee.), Nolan (40.), Sundin (54.), ill. Leetch (6. – ee.), Simon (17.), Holik (19.), Carter (54.). K: Belfour 25/29, ill. Markkanen 12/15, 16:23-tól Dunham 15/17
Montreal Canadiens–Tampa Bay Lightning 3–2 (1–1, 1–0, 1–1). G: Koivu (16.), Zedník (38.), Bulis (59. – ee.), ill. Taylor (11.), Lecavalier (57.). K: Theodore 24/26, ill. Habibulin 22/25
New Jersey Devils–Phoenix Coyotes 1–3 (0–0, 1–1, 0–2). G: Pandolfo (30.), ill. T. Nash (24.), Gratton (52.), Tanabe (53.). K: Brodeur 20/23, ill. Burke 27/28
St. Louis Blues–Los Angeles Kings 4–1 (2–1, 1–0, 1–0). G: Tkachuk (7. – ee.), Drake (17., 59. – az első ee., a második üres kapu), Nickulas (29.), ill. Belanger (13.). K: Osgood 27/28, ill. Cechmánek 6/9, 31:47-től Huet 11/11
Calgary Flames–San Jose Sharks 3–1 (0–0, 2–1, 1–0). G: Iginla (32.), Donovan (40. – büntetőből), Gelinas (60. – ü. k.), ill. Cheechoo (38.). K: Kiprusoff 19/20, ill. Toskala 30/32

Röviden

LEMIEUX NEM VONUL VISSZA. A november 1. óta harcképtelen Mario Lemieux továbbra is fájlalja a csípőjét, ezért nem utazott el a Pittsburghgel az ötmeccses idegenbeli túrára; a klub közben cáfolta, hogy a zseniális hokis a visszavonulásán töpreng.
DAZE: HÁTMŰTÉT. Hátműtét előtt át Eric Daze, a Chicago remek csatára, és az operáció miatt várhatóan tíz hetet ki kell majd hagynia.
REINPRECHT KIDÔLT. Bokatörése miatt legalább egy hónapig nem játszhat Steve Reinprecht, a Calgary centere.
A HÓNAP LEGJOBBJAI. Novemberben Robert Langot, a Washington csatárát és Martin Brodeurt, a New Jersey kapusát választották a hónap legjobb támadó, illetve védő játékosának.