Egypontos szilveszteri előny

Dennis Bergkamp saját maga még volt oly szíves elrontani a ziccerét – két méterről fejelt mellé –, Pires helyzeténél azonban már semmi sem menthette meg a góltól a "szenteket". A francia középpályást honfitársa, Thierry Henry ugratta ki a bal szélen, ő pedig a vetődő Niemi lába mellett a hálóba gurított.
A továbbiakban többnyire csak a kétségbeesett védekezés mentette meg a Southamptont a nagyobb veréstől. "Szép munka, megérdemelt győzelem volt, bár a második félidő végén kicsit visszavettünk a tempóból, úgyhogy az ellenfél eléggé felszívta magát. Fontos a siker, mert az utolsó két idegenbeli öszszecsapásunkat nem tudtuk megnyerni. Meg aztán mindannyian emlékszünk, hogy az előző szezonban bizony kikaptunk itt" – summázott Arséne Wenger, a bajnokságban veretlen Arsenal szakvezetője.
Kollégája, Gordon Strachan keserűen állapította meg, hogy még sosem látott a játékosain olyan félelmet, mint ezen a mérkőzésen. "Emlékezniük kell erre a félelemre, hogy többé ne keríthesse hatalmába őket" – adott útravalót a tanítványainak. A lefújás után történt egy incidens, a vendégkapus, Jens Lehmann hozzávágta a labdát Kevin Phillipshez, ez kisebb lökdösődést eredményezett, s a bíró, Steve Dunn máris jelezte, hogy az eset szerepelni fog a jelentésében.
Az Ottmar Hitzfeld esetleges szövetségi kapitánykodásáról szóló lapértesülést az angol szövetség után maga az érintett is cáfolta. A TZ nevű müncheni lap az engelbergi síparadicsomban érte utol a szakembert. "Semmiféle ajánlatot nem kaptam, nem is tudom mire vélni ezt az egészet. Ráadásul nem érdekelne a poszt, ki akarom tölteni a szerződésemet a Bayernnél" – mondta kissé értetlenül a szigetországi bulvármédia viselt dolgaiban járatlan Hitzfeld, aki 2005-ig kötelezte el magát a bajorokhoz.
Roy Keane, a Manchester United csapatkapitánya váratlanul azt nyilatkozta, vállalná a visszatérést az ír válogatottba. Keane az előző szövetségi kapitánnyal, Mick McCarthyval tűzött össze még a tavalyi vb előtt, így haza kellett mennie
a tornáról. Azóta nem szerepelt címeres mezben, noha McCarthy utódjának, Brain Kerrnek a kinevezésekor sokan reménykedtek ebben. "Úgy érzem, tudnék még segíteni Írországnak, viszont van a válogatottban néhány játékos, akivel a történtek után nem tudnék együtt futballozni" – így az Old Trafford-i kedvenc, aki pedig egyszer már hivatalosan is visszavonult a nemzeti tizenegytől.

Premier League
19. forduló. Hétfő esti mérkőzés: Southampton–Arsenal 0–1 (Pires 35.)
Az élcsoport: 1. Manchester United 46 pont, 2. Arsenal 45, 3. Chelsea 42, 4. Charlton 30, 5. Fulham 28, 6. Liverpool 26 (28–21), 7. Newcastle 26 (26–22), 8. Southampton 26 (18–15)