A Chelsea sem botlott meg

A fokozott téttel bíró mérkőzésre Claudio Ranieri, a Chelsea menedzsere Marcel Desailly helyett a fiatal Robert Huthot állította William Gallas mellé a védelem közepére, míg elöl Adrian Mutu és Jimmy Floyd Hasselbaink kapott lehetőséget. A negyedik percben nem a csatárkettős egyik tagja, hanem Jesper Grönkjaer villant meg: rövid szóló után 19 méterről lőtt, a labdája megpattant Chris Perryn, és a lécre vágódott.A Chelsea nagyon szeretett volna tizenegyeshez jutni, Grönkjaer egyszer sárga lapot kapott műesésért, majd hiába reklamáltak a hazaiak, amikor Mark Fish szabálytalankodott Mutuval szemben. Egy perccel az utóbbi eset után aztán Fish és Hasselbaink birkózott a Charlton kapuja előtt, és a bíró harmadszorra teljesítette a "kékek" vágyát: a megítélt büntetőt aztán a sértett határozottan értékesítette.A Chelsea-nek még volt néhány helyzete az első félidőben, de a szünet után már akadozott a játék. Az első nagy lehetőség aztán a Charlton előtt adódott, Jonatan Johansson hajszállal lőtt fölé. A szaggatott játék során ritkán alakult ki helyzet, a bosszantó hibákkal zsúfolt meccsen a Chelsea állt közelebb az újabb gól megszerzéséhez. Claus Jensen csak egy szabadrúgásból tudta meglepni Neil Sullivan kapust, de labdája a kapufáról kifelé pattant. A végén még Mutu lőtt egy kapufát, majd négyméteres kísérletét óriási bravúrral fölé tolta Dean Kiely, de az állás már nem változott.Manchesterben a hétközi kupamecscsen remeklő City "visszapottyant a földre", és folytatta november óta tartó bajnoki mélyrepülését. A Tottenham elleni csoda – a második félidőben, tíz emberrel 0–3-ról fordított a City Londonban – csak három napig tartott, a City vasárnap a Birmingham ellen ugyanolyan gyengén játszott, mint a White Hart Lane-en rendezett FA-kupa-meccs első félidejében.A kezdés után még lehetett érezni Kevin Keegan csapatán a néhány nappal korábbi siker hatását, de Antoine Sibierski fejese után a lefelé csapódó labdát hatalmas bravúrral hárította Maik Taylor, majd Jeff Kenna tisztázott. Az első negyvenöt percben még egy távoli Michael Tarnat-lövésig jutott a hazai csapat, tovább nem. A Birmingham még kevesebbet mutatott fel, a vendégek legnagyobb helyzeteként Damien Johnson elpuskázott lehetőségét lehetett feljegyezni, de David Jamesnek ezzel a próbálkozással sem volt gondja.A második félidőben sem pörögtek fel az események, Kenna egyszer hősiesen blokkolta vetődve Robbie Fowler lövését, míg a 75. percben Taylor kapus hatalmas bravúrja és a kapufa is kellett ahhoz, hogy a City másodperceken belül John Macken és Sibierski révén is elhibázzon egy-egy nagy lehetőséget. Az utolsó szó a Birminghamé lehetett volna, de Johnson, akárcsak az első félidő végén, nem tudta gólra váltani ziccerét, ezúttal senkitől sem zavartatva lőtt mellé.Tv: a Sport1 hétfőn 19.30-tól összefoglalót sugároz a hét végi fordulóról Premier League
24. forduló, vasárnapi mérkőzések:
24. forduló, vasárnapi mérkőzések: Manchester City–Birmingham City 0–0, Chelsea–Charlton Athletic 1–0 (Hasselbaink 28. – 11-esből)
Az élcsoport: 1. Arsenal 58 pont, 2. Manchester United 56, 3. Chelsea 52, 4. Newcastle United 37 (34–25), 5. Charlton 37 (32–26), …11. Birmingham City 32 (29 mérk.), …16. Manchester City 24

Division I
30. forduló, még nem közölt eredmény: Ipswich Town–Wigan Athletic 1–3
Az élcsoport: 1. Norwich City 59 pont, 2. West Bromwich 54, 3. Wigan 50, 4. Sheffield United 49, 5. West Ham 48 (43–30), 6. Sunderland 48 (38–26, 29 mérk.)