Marion Jones nem indul 100-on

Márpedig ez azt jelenti, hogy a Sydneyben szerzett három aranyérme közül egyet már biztosan nem védhet meg az – egykori? – sprintkirálynő.
Ebben az esztendőben Jones ugyan néhány alkalommal biztatóan mozgott, ám amikor igazán nagy szüksége lett volna rá, a mindent eldöntő olimpiai válogatón nem volt képes három egymást követő futamon kimagasló teljesítményt nyújtani. Márpedig a tengerentúli válogatási szisztéma rendkívül egyszerű, ugyanakkor brutálisan kíméletlen is. Hiszen aki a bajnokságon az első három hely valamelyikén végez, utazhat, a többiek meg mehetnek, amerre látnak. A teljes igazsághoz azért hozzátartozik, hogy a szám két korábbi olimpiai bajnoka, Gail Devers és Marion Jones mindenképpen ott lesz Athénban, hiszen a 4x100-as váltóra akár nyolc versenyző is nevezhető, és bármelyik kvartett szerepeljen is a döntőben, az előfutam során szóhoz jutók is ugyanazt az érmet kapják meg, mint társaik. Már ha a legendásan pocsék váltásukról elhíresült amerikaiak az első három hely valamelyikén juttatják célba a váltóbotot.
A mindent eldöntő futás rajtját Torri Edwards és Gail Devers kapta el a legjobban, Edwards jelentős előnyre tett szert a táv elején, csakhogy LaTasha Colander – csakúgy, mint az előfutamok során – az utolsó 50 méteren ellenállhatatlan volt, és élete első 11 másodpercen belüli eredményével győzött. Edwardsé lett a második hely, harmadikként hatalmas meglepetésre Lauryn Williams érkezett, elütve ezzel az athéni indulás lehetőségétől – legalábbis 100 síkon – Gail Deverst. Marion Jonesnak maradt az ötödik hely.
"Eredetileg gátas voltam, aztán négyszázon próbálkoztam, hogy erősödjek egy kicsit, most pedig meg akartam nézni, képes vagyok-e nagyot alkotni a klasszikus számban is" – mondta a győztes, aki négy éve már nyert egy olimpiai válogatót, történetesen 400 síkon.
Férfi súlylökésben is hatalmas meglepetés született. A világranglistát 22.54 méterrel vezető Christian Cantwell ugyanis mindössze 20.56-ig jutott a döntőben, és mivel ennél hárman is nagyobbat löktek, Cantwell számára marad a pattogatott kukorica és a kóla a tévé előtt, ha még érdekli egyáltalán az olimpia. Pedig a két méter magas, 141 kilós óriás az idén márciusban megnyerte a budapesti fedett pályás világbajnokságot, szabadtéren pedig háromszor is 22 méter fölötti eredményt ért el, legutóbb három hete. Sőt, még a selejtezőben is 20.91-re volt jó, a döntőben viszont öt érvénytelen kísérletet mutatott be. A versenyt Adam Nelson nyerte meg 21.64-gyel, ami nem rossz eredmény, de korántsem biztos, hogy elég lesz az athéni győzelemhez. ---- E ---- A