Jön az aranylabdások csatája

Természetesen 23 fordulóval, 69 megszerezhető ponttal az idény vége előtt még nem beszélhetünk mindent eldöntő csatáról, de az biztos, hogy aki győztesen távozik a Stadio Delle Alpiból, lélektanilag előnybe kerül a riválisához képest. (Érdekes párhuzam, hogy egy szűk éve ilyenkor - egészen pontosan január 6-án - a Milan 2-1-re tudott nyerni a Stadio Olimpicóban az akkor listavezető Roma vendégeként, és bár egy ideig még ezt követően is a "farkasok" mögött volt, utólag visszapillantva minden érdekelt ezt a meccset jelölte meg az idény fordulópontjának.)

A számok alapján is egyértelmű, hogy a találkozó két szupercsapat összecsapása lesz: mindketten megnyerték BL-csoportjukat, a bajnokságban a Juventusé a legjobb védelem és a harmadik legjobb csatársor, a Milané a negyedik legjobb támadósor és a második legjobb védelem, és a 15 forduló alatt mindkét alakulat csak egyszer kapott ki - a Juve Reggio Calabriában, a Milan otthon a Messinától -, igaz, a döntetlenkirály Inter még veretlen. Ráadásul pályára lép szombaton az elmúlt két év két legjobb európai játékosa: Pavel Nedved, aki 2003-ban kapta meg az Aranylabdát, és Andrij Sevcsenko, aki az idén nyerte el a France Football értékes egyéni díját.
A tekintélyes La Gazzetta dello Sport csütörtökön meghívta szerkesztőségébe a két klasszist, akik rendkívül jó hangulatban, de azért "be-beszólogatva" beszélgettek egymással.

"A miénk a legerősebb védelem, de azért Sevától tartunk egy kicsit. Reméljük, hogy az Aranylabda súlya nyomja majd a vállát. Amúgy a bajnokságot és a Bajnokok Ligáját is meg akarjuk nyerni, és azt gondolom, hogy mindkettőhöz a Milan legyőzésén át vezet az út - jelentette ki mosolyogva a cseh Nedved, amire ukrán vetélytársa így válaszolt: - Bárhogy alakul is a meccs, nem ezen dől majd el a bajnoki cím sorsa. Capello és Emerson érkezésével nagyon megerősödött a Juventus, de mi legfeljebb egy trófeát vagyunk hajlandóak átengedni a torinóiaknak: az Olasz Kupát…" A beszélgetés végén a két sztár megegyezett, hogy a meccs után mezt cserélnek majd.
A Juventus-Milan összecsapás azonban nem pusztán az ő találkozójuk lesz, legalább ilyen fontos a két edző, Carlo Ancelotti és Fabio Capello taktikai csatája.
"Nem fogunk mindenáron a győzelemre törni, a Delle Alpiban egy pont is jó eredménynek számít. Szerintem nem befolyásolja majd a játékosaimat, hogy négypontos hátrányban vagyunk a Juventushoz képest, nyugodtan, fegyelmezetten fogunk játszani" - jelentette ki Ancelotti, aki csak az utolsó pillanatban dönti el, hogy egy csatárral (Sevcsenkóval) vagy két ékkel (Sevával és Crespóval) lépjen-e pályára. A Del Piero szerepeltetésén töprengő Fabio Capello szavai: "Mi biztosan nem játszunk majd döntetlenre, még akkor sem, ha tudjuk, hogy mindenképpen az élen töltjük az ünnepeket. Szerintem a két gárda teljesen egyenértékű, és nem értek egyet azokkal, akik szerint a Juve gyenge formába került. Biztos vagyok benne, hogy végül valamelyik klasszis egyik megmozdulása dönt majd."

Nem Collina, Bertini

A csúcsrangadó előtt szinte minden érintett kijelentette, hogy akkor lenne a legnyugodtabb, ha Pierluigi Collina, a hatszor a világ legjobbjának választott bíró vezetné a meccset, sőt, egyesek odáig is elmentek, hogy megkérték a szövetséget, tekintsen el a sorsolástól, és jelölje ki a kopasz játékvezetőt.
A kérések természetesen nem hallgattattak meg, pénteken délben sorsoltak, és az urnából Paolo Bertini neve került ki a Juve- Milanra. Az arezzói bíró eddig tizenhárom meccset vezetett a Juventusnak (8 győzelem, 4 döntetlen, 1 vereség) és hetet a Milannak (5 győzelem, 1 döntetlen, 1 vereség).