Ne háborúzz, futballozz!
Áttekintve a szombat műsorát, egyértelmű: a játéknap legpikánsabb találkozóját Athénban rendezik, Görögország válogatottja a korántsem jó szomszéd Törökország legjobbjait fogadja. A 2008-as Európa-bajnoki selejtezősorozat C-csoportjának első két helyezettje három eddigi találkozóját egyaránt hibátlanul hozta, sőt egyelőre gólt sem kapott egyik válogatott sem. Izgalmas meccsre van tehát kilátás, természetesen az elmaradhatatlan politikai felhangokkal. Bár a két ország közötti ősi viszály felmelegítését a szurkolók körében – sajnos – senki sem tudja megakadályozni, a futballisták megnyugtatása mindkét válogatott kapitánya számára fontos feladat volt. Otto Rehhagel, a hazaiak német mestere és a vendégek szakvezetője, Fatih Terim is a játékosokban túlbuzgó feszültség mérséklését tekintette elsődleges feladatának. „Ha elfelejtjük a görögök elleni mérkőzést övező, a nemzetiségi ellentét által gerjesztett politikai felhangokat, azzal hatalmas terhet vehetünk le a játékosokról válláról – mondta a török kapitány. – Minél többet foglalkoznak a futballisták ezzel a témával, annál sebezhetőbbek lesznek.” Fatih Terim óvatossága persze érthető, hiszen nem is olyan rég történt, hogy a Nemzetközi Labdarúgó-szövetség (FIFA) három tétmérkőzésre száműzte hazai pályáról a török válogatottat a 2005 novemberében, a svájciak elleni világbajnoki pótselejtezőn történt verekedés utózöngéjeként (éppen a szeptember 12-i, Magyarország elleni selejtezőn jár le a FIFA szankciója). Persze az nagy kérdés, hogy a szakvezető higgadtságát menynyire tudja átültetni a futballistái fejébe, illetve hogy a minden bizonnyal zsúfolásig megtelő Karaiszkakisz-stadion hangulata milyen hatással lesz a szinte kivétel nélkül heves vérmérsékletű labdarúgókra. Otto Rehhagel, a címvédő válogatott kapitánya támadó szellemben küldi pályára csapatát, válogatási lehetősége pedig bőven van, hiszen a huszonhármas keret csaknem harmadát támadók alkotják. A hét csatár meghívása jól szemlélteti a görögök hozzáállását, amelyet Jurkasz Szeitaridisz, a rutinos jobbhátvéd így fogalmazott meg: „Ha nyerünk, szinte biztosan továbbjutunk!”
