Sokáig húzza a spanyol
Az időjárás végre megkegyelme zett a wimbledoni bajnokság szervezőinek: a férfi egyes főtáblájának elkeserítő lemaradásokkal küszködő alsó ágán végre, nagyjából négynapos csúszással sikerült lejátszani a nyolcaddöntőből még hiányzó négy összecsapást, így az elvi lehetőség még megvan arra, hogy az eredeti terveknek megfelelően vasárnapig befejeződjön a torna.
A leggyorsabban Markosz Bagdatisz lépett tovább: a ciprusi 7:6, 7:6, 6:3-ra verte meg Nyikolaj Davigyenkót, aki így is messze megjavította wimbledoni legjobbját – korábban a második körön sohasem jutott túl. Bagdatisz ellenfele a legjobb nyolc között a szerb Novak Djokovics lesz, aki a 2002-es bajnok Lleyton Hewittot győzte le négy szettben, hatalmas, 4 óra 12 perces, látványos, hosszú labdameneteket, remek megoldásokat hozó csatában. Az ausztrál ezen a meccsen is demonstrálta, miért kerülik el a kiemelkedő eredmények mostanában: mindhárom elveszített játszmát a rövidítésben sikerült elveszítenie.
A legalsó ágon Tomás Berdych ugyan négyszettes ütközetre kényszerült a veterán Jonas Björkman ellen, de két játszmában is lenullázta a 35 esztendős svédet. A cseh eddig is a titkos fináléesélyesek közé tartozott (Roger Federer döntőbeli legyőzéséről egyelőre felesleges beszélni), és csütörtöki játékával csak megszilárdította az ezzel kapcsolatos vélekedéseket – más kérdés, hogy a negyeddöntőben bivalyerős ellenfélre akadt.
A bivalyerős ellenfél azonban valószínűleg holtfáradt is, Rafael Nadal tudniillik most nem húzta négy napig ötszettes csatáját, mint egy körrel korábban a svéd Robin Söderlinggel szemben. A spanyol egyetlen délután alatt lejátszotta Mihail Juzsnij elleni meccsét, de igencsak meggyűlt a baja. Az első két játszmát úgy bukta el, hogy esélye sem volt megfogni riválisát: Juzsnij bréklabdát sem engedélyezett neki. Ám a harmadik menetre igencsak visszaesett az orosz (illetve a salakkirály javult fel látványosan), majd kiújuló hátsérülése miatt ápolási szünetet kért – onnantól már nem volt az igazi a mozgása, és ezt Nadal ellen nem engedhette meg magának. A hátralévő két szett is csak formalitás volt, a spanyol könnyedén nyerte meg őket, de jobban örült volna egy gyorsabb győzelemnek.
A nyolc között ugyanis Nadal nem adhat kétszettes előnyt, Berdych ugyanis azon kevesek egyike, akinek pozitív a mutatója vele szemben: a spanyol csak salakon tudta felülmúlni.
„Nem is az egymás elleni mérlegünk szól igazán mellettem, hanem a borítás. Salakon állhatnék öt-egyre is vele szemben, akkor sem lenne sanszom, de füvön más a helyzet” – így Berdych, akinek így is adódhat gondja Nadallal, főleg ha az utóbbi a szebbik arcát mutatja majd ellene.
Délután – lássanak csodát! – már a negyeddöntő is elkezdődött, ám mielőtt a szervezők túlságosan megörültek volna a hirtelen jött napos időnek, ömleni kezdett az eső. Az ötnapnyi láblógatás után végre pályára lépő Roger Federer és Juan Carlos Ferrero így csak az első szettben 5:5-ig jutott el. Eleinte úgy tűnt, a világelső leradírozza a pályáról az inkább salakon veszélyes spanyolt, de Ferrero, aki egy ideig pocsékul fogadta a svájci második adogatásait, megtalálta az ellenszert, kicsit fel is bátorodott, így visszakapaszkodott brékhátrányból. Folytatás pénteken, izgalmasnak ígérkező találkozón. A torna vasárnapi befejezésének esélye azonban egyre csökken.
