Litván álomjáték
Hol van már a horvátok elleni vereség okozta sokk, a huszonnyolc mérkőzésen át – Pepu Hernández szövetségi kapitány teljes korszaka alatt – tartó veretlenségi sorozat megszakadása? A világbajnok spanyolok vasárnap este simán legyőzték az addig veretlen Oroszországot a madridi Telefónica Arenában, s a középdöntőcsoport élére ugrott.
A meccs hőse José Calderón, Dávid Kornél egykori vitóriai klubtársa, jelenleg a Toronto Raptorsban kosarazó irányító volt 17 pontjával. Azért annyira nem volt egyoldalú a mérkőzés, ahogy azt a végeredményből (81–69) gondolhatnánk, kilenc és fél perc után ugyanis még 23–17-re az oroszok vezettek – köszönhetően annak, hogy az első negyedben hét triplakísérletükből öt bement.
Aztán jött Calderón egy hármassal – még a kisszünet előtt –, s a 13–0-s spanyol sorozat végén már 30–23 volt az állás.
„Nem is tudom elmondani, mennyire értékes ez a győzelem. A mezőny egyik legerősebb csapatát fektettük két vállra” – „fényezte”
Hernández az oroszokat, s ezáltal saját csapatát is, melyben a felépült Juan Carlos Navarro ezúttal is csak csere volt.
Hétfőn a kiesési rangadónak számító Olaszország–Törökország mérkőzés nyitotta meg a programot. Az athéni olimpia ezüstérmese hosszabbításban legyűrte a törököket (84–75), akik ezzel matematikai esélyüket is elveszítették a legjobb nyolc közé jutásra. Pedig Bogdan Tanjevics edző csapata 27–10-zel kezdte a meccset, ám 53–51-re már az olaszok vezettek. Mégis Ibrahim Kutluay volt az, aki a rendes játékidőben megnyerhette volna a meccset, de a 33 éves veterán török hátvéd hibázott, s így jöhetett a hosszabbítás.
Ahol már csak egy csapat volt a pályán, az olasz, s még az is belefért, hogy az egész Eb egyik legkáprázatosabb teljesítményét nyújtotta Hidayet Türkoglu, az Orlando Magic bedobója 34 pontjával, benne öt triplájával. Ezt követően a litvánok iskolajátékkal páholták el a temérdek NBA-kosarast – köztük az idei döntő MVP-jét, a San Antonió-i Tony Parkert – felvonultató Franciaországot (88–73).
Bár Spanyolország az Eb kiemelkedő favoritja, megkockáztatható, hogy a baltiak játszszák a legszebb kosárlabdát. Köszönhető ez elsősorban a 2003-as Eb MVP-jének, Sarunas Jasikeviciusnak. A Golden State Warriors gárdáját erősítő irányító sziporkázott, szórta a gólpaszszokat, sőt, egy varázslatos alleyoopot is összehozott Robertas Javtokasszal – 14 ponttal és 7 assziszttal fejezte be a 40 percet. A litvánok a második negyedben nyerték meg a találkozót: 20–19-es francia vezetésnél beindult a gépezetük, s legközelebb csak 36–20 után tudtak újra gólt dobni Claude Bergeaud mester játékosai, azaz 17 litván pontra egyetlen válasz sem érkezett! Közben volt úgy, hogy lejárt a franciák 24 másodperces támadóideje, a világ leggyorsabb kosarasa, az NBA egyik megasztárja, Parker szánalmas törpévé zsugorodva mindössze 11 pontra volt képes.
