Az argentin csatár felelt edzőjének

Juan Román Riquelme volt a főszereplője az Argentína–Chile világbajnoki selejtezőnek, a Villarreal irányítója két remekbe szabott szabadrúgásával már az első félidőben eldöntötte a mérkőzést.

A tinédzserként fantasztikus tehetségnek kikiáltott, de már 29 éves középpályás ismét jelezte, korai lenne még leírni őt. Pedig a szegénysorból kiemelkedő futballistától már sokan elfordultak kanyargós pályafutása során.

Huszonnégy évesen, korábbi U20-as világbajnokként, háromszoros argentin bajnokként, illetve kétszeres Libertadoreskupa- és egyszeres Interkontinentális Kupa-győztesként érkezett Barcelonába a 2001-ben Dél-Amerika legjobbjának megválasztott labdarúgó, azonban a katalánoknál abban az időben regnáló holland Louis van Gaal valamiért nem kedvelte, és rendszerint nem a posztján, hanem a széleken játszatta. Egyszezonnyi kínlódás után 2003-ban került a Villarrealba, ahol nagy szerepet játszott a „sárga tengeralattjáró” felfuttatásában, a klub a 2004–2005-ös idényben bronzérmet szerzett a spanyol bajnokságban, majd rá egy évre a Bajnokok Ligája elődöntőjébe jutott. Igaz, az Arsenal elleni visszavágó 89. percében, 1–0-s hátránynál éppen ő hibázta el a tizenegyest, ezzel megfosztva csapatát a hosszabbítás, egyben a fináléba jutás lehetőségétől... És bár mind a mai napig a Villarreal futballistája, a klubjában rendszeresen mellőzik. Az argentin nemzeti tizenegy jelenti a mentsvárat számára, hiszen miután klubedzőjével, Manuel Pellegrinivel összeveszett, a Villarrealban még egy perc játéklehetőséget sem kapott a 2007–2008-as évadban. Pedig nincs rossz formában a „Romi” becenévet viselő játékmester, hiszen tavasszal – kölcsönjátékosként – Libertadoreskupa-győzelemre vezette a Boca Juniorst, míg nyáron a Copa Américán Brazília mögött ezüstérmet szerző argentin válogatottnak is alapembere volt, öt gólt szerzett a kontinenstornán. Alfio Basile szövetségi kapitány pedig annak ellenére, hogy az augusztusi, norvégok és a szeptemberi, ausztrálok elleni barátságos találkozóra nem hívta meg, a tétmérkőzéseken számít rá.

„Azért válogattam be Riquelmét a csapatba, mert tudtam, hogy az edzéseken nagyon jól teljesít – mondta a lefújás után Alfio Basile. – A futballista, aki olyan képességekkel van megáldva, mint ő, nem felejt el futballozni.”

Juan Román Riquelme ismét bizonyította, nagyon is érti ezt a játékot. Két ilyen gól után talán a rá pikkelő klubedző is elgondolkodna, nem luxus-e nélkülözni egy ilyen nagyszerű játékost.

Hogy miért fogalmazunk feltételes módban?

Mert Manuel Pellegrini chilei. Azaz az egyébként megsüvegelendő teljesítmény lehet, hogy ezúttal csak olaj volt a tűzre...